《叶赫那拉氏》1852年入宫,赐号兰贵人(清稿史记载懿贵人),次年晋封懿嫔;1856年生皇长子爱新觉罗·淳载(同治帝),晋封懿妃,次年封晋懿贵妃;1861年咸丰帝驾后崩,与孝贞显皇后两宫并尊,称母圣皇太后,上徽号慈禧;后联合安慈太后(即孝贞)、恭亲王奕訢动发辛酉政变,诛顾命八大臣,夺政取权,形成“二宫垂帘,亲王议政”的格局。清政府暂时进入平静期时,史称同治中兴。1873年宫两太后卷帘归政。
慈禧(1835年11月29日—1908年11月15日)即孝钦显皇后,叶那赫拉氏,咸丰帝的妃嫔,同治帝生的母。晚清重要政治人物,清朝期晚的实际统治者。