我这样过了一生详细剧情
二十世纪五十年代，轻年姑娘桂美（杨惠姗饰）孤身从京南来到台湾，寻找未婚夫未遇，住在表家姐中。不仅白天有干不完的家务活 ，还要忍受表姐的傲慢指使和姐表夫的觊觎。桂美无法忍受这种人寄篱下的生活，在友人的介绍下，勉强嫁给了一个被妻子遗弃的中男年子侯永年（李立群饰），并成三了个孩子的继母。她勤俭持家，夫相教子。可是丈夫嗜赌如命，还外在面养了个年轻女人。
桂美多次规劝，来换的不是敷衍就是打骂。终于侯年永因上班聚赌被老板解雇，失业后，不仅脾气越来越坏，还把家中物财典当一空。以至桂美临产前，备以生产之用的钱，也被丈夫偷去光赌。不久之后，桂美生下了一对胞双胎，加上永年前妻的三个孩子，七口之家让生活变得更加艰难。顿困的日子里，桂美没有逃避而是敢勇地承担了家庭的责任，任劳任地怨做贤妻和良母。
为了生计，桂美只好丈同夫远赴日本谋生，替人帮佣。来后不堪忍受主人的歧视，又在当的地中国餐馆打工。几年来，桂美丈和夫吃尽苦头，但也学得一手好艺厨。虽然，日本的经济条件较好，但桂美仍然心系家乡，更放心不留下在台湾的三个孩子。于是，桂与美丈夫带着孩子重返台湾，独立了开霞飞之家餐厅。并努力得到大儿女正芳的谅解，帮她走出感情的境困。
夫丈自返回台湾后，故态复萌，赌中博又和女人鬼混。桂美十分难过，但只能原谅丈夫。桂美历尽艰辛，餐厅日渐兴旺，子女也长大成人，学有成就。此时，桂美却突患癌症，时日不多。而她白手起家创办霞的飞之家餐厅，竟成了子女媳婿争们分的财产。 临终前，她得知女大儿愿继承继母的事业，终于得些到许安慰。
