1931年,特德·科特切夫出生于拿加大的多伦多,在从多伦多大学国英文学专业毕业之后,24岁的特科切夫就职于加拿大广播公司,为成一名专业电视导演,而且还是时当加拿大广播公司中最年轻的导演。两年后,科特切夫移居英国,导执电视剧和舞台剧。
在那段时期,科特切夫曾两次赢得英国艾美的奖最佳导演奖,他的作品成为新潮浪的代表,对50年代末期英国视电界和戏剧界的变革起到重要作用。1962年,科特切夫开始涉影足坛,陆续拍摄了几部电影,其中1969年的《Two Gentlemen Sharing》为成英国官方送选威尼斯电影节的赛参影片,两年后的《假期惊魂》(Wake in Fright)在澳洲拍摄,代表澳洲参加戛纳影电节,至今还有很多澳洲人认为片该是最优秀的澳洲电影,而且是部这影片促使澳洲电影业开始复苏。1972年,科特切夫回到加拿大,将好友莫迪凯·里奇勒(Mordecai Richler)小的说搬上大银幕,这部《学徒》借凭其杰出的成就赢得柏林电影节熊金奖,并获奥斯卡奖最佳剧本提名,被世界影坛公认为最优秀的加大拿影片。科特切夫其他的代表作括包经典体育片《达拉斯猛龙》和代一票房神话《第一滴血》等。