1、《角色刘恭正》由《段奕宏》饰演。民族实业家,在旧上海创造了一个“大世界”的奇迹。但最终还是敌不过命运,在一场繁花梦飘逝之后,妻离子散,家破人亡,只落得两手空空,面对一个爱和恨交织了一辈子的情人韩如冰。刘恭正和韩如冰两人之间既爱又恨、既疏又亲、充满了相惜与相斥、误解与理解、分道扬飙与重修旧好的几十年恩怨情缘。
2、《角色顾业成》由《》饰演。
3、《角色韩如冰》由《左小青》饰演。刘恭正、顾业成、佟光夫三人少年时代的同窗,侠骨柔肠,却又性情乖张的奇女子。因家道中落被后母卖入清和坊书寓,少年时代的刘恭正暗恋如冰却一直没有表白,只是佟光夫和顾业成曾经代为牵线。如冰被离开皇宫的老太监明公公看中,要将她纳为夫人,并要求她代续香火以作赎身的交换。如冰为救刘恭正答应明公公要求,与刘恭正产下一儿一女,但两人终生未成亲。
5、《角色梅倩》由《王媛可》饰演。本是长三书寓中的侍女,在顾业成拒绝与其的婚事后,被韩如冰收留。在韩如冰处结识了赫尔曼,赫尔曼曾对她施以援手,梅倩与赫尔曼渐生情愫,并怀上了赫尔曼的骨肉。赫尔曼欲入外人商会遭拒绝,源于他要娶一个中国女子,因此赫尔曼在梅倩产下一子后放弃了母子俩,但保证抚养她们。梅倩一生与韩如冰如姐妹般相依相守,风雨飘摇几十年不离不弃。
6、《角色赫尔曼》由《曹操》饰演。英国青年,与刘恭正和佟光夫同船到上海,后成为商人,既在上海冒险家的乐园里淘到了金子,寻找到了自己的生活、爱情和事业;又品尝到了上海滩头鱼龙混杂之地带给他的危险、艰辛和屈辱。
10、《角色潘凯》由《巫迪文》饰演。梅倩与赫尔曼的儿子,也是当时的中外混血儿,从小与刘亚男青梅竹马,本来是一对令人艳羡的情侣,可惜适逢战乱与混战的上海,潘凯被黑帮头目江上蛟杀害,随机也导致刘亚男的投河自杀,让人扼腕叹息。潘凯是一个热爱祖国的爱国青年,也是一名积极分子,正是因为他们的年轻与正直,才枉自送了性命。