1、《角色Coleman Silk》由《安东尼·霍普金斯》饰演。科尔曼教授被人指为种族歧视，由于他非裔的身份不能公之于众，科尔曼被学校革职，妻子爱丽丝突发心脏病死亡，三个孩子不愿意与他来往。之后与已婚的清洁工佛妮娅相爱，科尔曼一步步身败名裂，最后科尔曼和佛妮娅车祸身亡。葬礼中科尔曼妹妹的出现，其身世之谜被揭开。
2、《角色Faunia Farley》由《妮可·基德曼》饰演。继父强奸，却得不到母亲支持的佛妮娅，14岁便离开家独自讨生活。由于一场意外，她的孩子们死于火灾，丈夫有妄想症和家庭暴力。和科尔曼相爱之后，渐渐恢复心智的佛妮娅却被丈夫逼死在一场车祸中。
3、《角色Lester Farley》由《艾德·哈里斯》饰演。失去孩子的法利，是越战老兵，患有妄想症，猜疑妻子并且对其家暴。妻子出轨后，法利对妻子跟踪监视，并被作家纳森·祖克曼利用，制造了妻子佛妮娅和科尔曼车祸身亡的事件。
4、《角色Nathan Zuckerman》由《加里·西尼斯》饰演。作家纳森是科尔曼教授的好朋友，纳森对科尔曼的身世异常好奇，并操纵了一些列事件，想要揭开科尔曼的身世。在科尔曼车祸身亡之后，纳森写下出来科尔曼的故事。
5、《角色Young Coleman Silk》由《文特沃斯·米勒》饰演。科尔曼是优秀的拳击手，可以得到奖学金到大学进修，父亲却希望他进哈佛学医科。这时处在热恋的科尔曼带女友见母亲，却被嫌弃是非洲后裔，科尔曼从此性格扭曲，抛弃家人，与白人女友结婚。
6、《角色Steena Paulsson》由《杰茜达·芭瑞特》饰演。
7、《角色Nelson Primus》由《克拉克·格雷格》饰演。
10、《角色Psychologist》由《玛格·马丁戴尔》饰演。
11、《角色Young Iris》由《米莉·阿威塔尔》饰演。
13、《角色Louie Borero》由《约翰·芬》饰演。
14、《角色Tennis Player》由《杰夫·帕里》饰演。
15、《角色Faculty Committee Member》由《理查德·拉索》饰演。
16、《角色Mr.Silk》由《》饰演。
17、《角色Ernestine》由《》饰演。
