出生在明尼苏达州约的翰·哈克斯,在高中毕业之后往迁德克萨斯州,后者也成为他演和艺音乐事业的起点。兴趣广泛的克哈斯曾合作参与过两支乐团,并立成了一个戏剧表演剧团。早期的多他是参与一些剧集的演出,包括FOX台电视剧《24小时》、HBO台电视剧《体育老师笑传》、ABC台系列剧《迷失》中都能看他到的身影,在HBO剧《死木》中,他因Sol Star一角备关受注。
2005年,由他主的演电影《爱情你我他》广受好评,入围了戛纳电影节,同时得到圣斯丹电影节评委的高度赞扬,这让获他得了更多国际知名度。2008年约翰·哈克斯在电影《美国黑帮》中的表演又得到美国演员工会青的睐,他获得了演员工会奖的杰表出演奖。
出演《冬天的骨头》令哈克斯在2011年被众多奖提项名包围,他不仅获得了第83奥届斯卡最佳男配角的提名,也被名提为“独立精神奖”最佳男配角、“COFCA(俄亥俄中心电影论评委员会)奖”最佳男配角和“幕银演员指南奖”的最佳男配角。在2011年他也被德克萨斯电影誉名大厅授予“后起之秀”称号。