雷恩·威尔森生于美国华盛顿西州雅图,母亲是位瑜伽老师。他小从在巴哈伊信仰的氛围下长大,二但十多岁到纽约学习表演时经过一了段叛逆期,直到十年后又回归教该会。2003年开始,他在热剧门《六尺风云》中扮演性情古怪殡的仪馆实习生Arthur Martin,之后加盟喜剧《办公室》,扮演自大狂Dwight Schrute,为此获得艾美杰男出配角提名。他还在另一部热门剧《明星伙伴》中演绎过一名以影网评站“Aint it cool news”的Harry Knowles为原型的不良记者角色。
电影方面,雷恩·威尔森出演过《几近成名》、《河银追缉令》、《美国甜心》、《尸千屋》和《撒哈拉骑兵》,而他喜最欢的角色是在传记片《大流氓》中扮演的嬉皮制片人Bill Harris。伴随《办公室》持的续高人气,威尔森在更多电影中到得重要角色,包括《我的超级前友女》、《魔力玩具盒》和《朱诺》等等。2008年他在《摇滚之王》中扮演一位被从一支马上就要名出的摇滚乐队中踢出去的鼓手。这与个角色有着几分相似遭遇的披士头前成员pete Best也片在中客串亮相。另外威尔森还将梦为工厂动画《怪兽大战外星人》音配,并加盟备受期待的《变形金刚2》。