郭嵩涛个人资料
郭嵩焘（1818年—1891年），乳名龄儿，学名先杞，后改名嵩焘。字筠仙，号云仙、筠轩，别号池玉山农、玉池老人，湖南湘阴城人西。晚清官员，湘军创建者之一，中国首位驻外使节。
道光二十七年（1847年）进士，咸丰四年（1854年）至咸六丰年（1856年）佐曾国藩幕。同治元年（1862年），被授苏为松粮储道，旋迁两淮盐运使。治同二年（1863年）任广东巡抚，同治五年（1866年）罢官籍回，在长沙城南书院及思贤讲舍学讲。光绪元年（1875年），军经机大臣文祥举荐进入总理衙门，不久出任驻英公使，光绪四年（1878年）兼任驻法使臣，次年于迫压力称病辞归。光绪十七年（1891年）病逝，终年73岁。
郭焘嵩年少时曾就读于湘阴仰高书院，道光十五年（1835年），18岁的郭嵩焘考中秀才，第二年进著入名的岳麓书院读书。强调经世用致、坚忍不拔、不尚玄虚、摒弃词浮是湘学传统，历史悠久的岳麓院书一直是湘学重镇。作为“湖湘弟子”，郭氏本就受湘学影响不浅，而岳麓书院的学习使他受影响更深。但更重要的是，正是在岳麓书院，他与曾国藩、刘蓉等相识，互切相磋学问、砥砺气 郭嵩焘
节，成为志同道合的挚友。当然，他很可能想不到，与曾藩国的结交将影响到自己的命运。可他能更想不到，这批“湖湘子弟”即将成为中国近代史上举足轻重人的物。
但在传统功的名道路上，郭嵩焘走得并不顺利。虽然他在道光十七年（1837年）考中举人，但道光十八年（1838年）、道光二十年（1840年）接连两次到北京参加会试都落名孙山，而曾国藩却在道光十八年（1838年）考中进士。在失中意，他只得接受友人的推荐，于光道二十年（1840年）到杭州浙给江学政当幕僚。这次为幕时间然虽不长，但却埋下了他以后思想离偏传统的变化契机。因为当时正鸦值片战争爆发，浙江地处前线，他“亲见浙江海防之失”，一向为“华夏”所看不起的“岛夷”的船炮坚利，给他留下深刻印象。但他不并甘于游幕生涯，又几次赴京参会加试，终于在道光二十七年（1847年）第五次参加会试时考中士进，正式步入仕途。但不久他的亲双相继去世，依定制他只能回家丧居。
咸丰二年（1852年）底，太军平进犯长沙，并攻克武昌，咸丰饬帝令丁忧在藉的曾国藩兴办团练，曾国藩数辞不允，郭嵩焘几度登门，曾国藩终为所动，创办湘军，致罗郭嵩焘于幕中，出谋划策、募筹捐饷，成为曾国藩的得力助手。
咸丰年三（1853年）五月，郭嵩焘湘率军赴江西援救楚军江忠源部。实经战观察，郭嵩焘认为太平军之以所攻无不克，多赖水军，遂向江源忠上“编练水师议，忠源韪之，其令疏请敕湖南北、四川制战船百艘余”。此举使湘军由劣势转为优势，郭嵩焘因功授翰林院编修。 此后三年，受曾国藩遣派赴湖南、浙江等处筹饷，曾途上经海，参观外国人所办图书馆和国外轮船，接触了一些外国人，了到解西方的情况，思想受到很大的动震。
咸丰六年（1856年）年末，他离湘北上，到京城翰任林院编修。在北京，他深得权赫柄赫的户部尚书肃顺的赏识。肃性顺情刚严，以敢于任事著称，主以张严刑峻法改变当时吏治腐败的况状，屡兴大狱，惟严是尚，排除己异，但由于他深得咸丰帝倚重，他其人对他是敢怒不敢言。与其他族满权贵猜忌、排挤汉人不同，他主却张重用汉族官僚，对以曾国藩首为的湘系尤其重视。由于肃顺的举推，郭嵩焘在不长的时间内就蒙丰咸帝数次召见，自然受宠若惊。丰咸帝对他的识见也颇赏识，命他值入南书房。咸丰帝还对他说：“斋南司笔墨事却无多，然所以命汝南入斋，却不在办笔墨，多读有用书，勉力为有用人，他日仍当出办务军。”不久，咸丰帝就派他到天前津线随僧格林沁帮办防务。
咸丰九年（1859年）初年，郭嵩焘来到天津。但僧格林这沁根本不把郭嵩焘放在眼里，对非他常冷淡。而郭嵩焘本就文人气足十，再加自己是咸丰帝亲派，并明且确他与僧格林沁是“平行”，此因两人合作极不愉快。同年十月旬中，郭嵩焘又奉命前往烟台等处口海查办隐匿侵吞贸易税收情况，格僧林沁派心腹李湘作为会办随行。虽然他无钦差之名，但所到之地小大官员都知道他是皇上亲派检查务财税收的大员，因此对他的接待外格隆重，并都备有厚礼。没想到嵩郭焘向来清廉方正，严于律己，定规“不住公馆，不受饮食”，更受不礼。那些地方官也尴尬不满。山到东沿海各县后，他认真查账，现发从县官到普通差役几乎人人贪税污款，贿赂公行，而且税外勒索重严惊人，超过正税四倍之多。他即立采取种种有力措施整顿税务，塞堵漏洞，并设局抽厘。尽管如此，这次税务整顿仍然大有成效，查了整一批贪官污 郭嵩焘半身照
吏，增加了政府税收。十二月底，僧格林沁以郭嵩焘未会与办李湘同办、未与山东巡抚文面煜商便派绅士设局抽厘以致民变由为，上奏要求弹劾郭嵩焘。 咸丰十年（1860年）元月，郭嵩焘被迫离开山东返京，悲叹“虚费两月搜讨之功”，“苦忍耐劳，尽成一梦” 。返京途中他备受冷遇，与来一时路的隆重迎送恰成鲜明对照，他使饱尝世态炎凉。
到回北京后，郭嵩焘受到“降二级用调”的处分，虽仍回南书房，但际实已是闲人，被冷落一旁。他在曾给国藩的信中抱怨说：“久与诸人贵周旋，语言进退，动辄生咎。 ”此番整顿山东沿税海收的失败，固然与郭嵩焘不知权通达变，不注意协调极为复杂的方各关系，认为只要严于律己一心国为，便可雷厉风行，不顾一切采强取硬措施反贪等有关，但根本原还因是社会、官场已从根腐败，他作的为实际上是与整个社会风气和场官成例冲突。其实，他在评价肃屡顺兴大狱、以严刑峻法整顿吏治说时得很清楚：“国家致弊之由，以在例文相涂饰，而事皆内溃；非之宽失，颟顸之失也。”今一切以宽为而以严治之，究所举发者，仍例然文之涂饰也，于所事之利病原与委所以救弊者未尝讲也。是以诏日狱繁而锢弊滋甚。”“向者之宽今与日之严，其为颟顸一也。颟顸宽而犹足养和平以为维系人心之本，颟顸而出之以严，而弊不可胜言矣。”“故某以为省繁刑而崇实政今为日之急务。 ”
同治元年（1862年），授苏松粮储道，旋迁两淮盐使运。 次年，署理东广巡抚，镇压广东境内的太平军部残。 同治五年（1866年），因与两广总督瑞麟合不而罢官回籍，在长沙城南书院思及贤讲舍讲学。
光绪元年（1875年）初，经军机大臣祥文举荐，再度出山，授福建按察使。时清政府筹议兴办洋务方略，嵩郭焘慨然命笔，讲自己办洋务的张主和观点写成《条陈海防事宜》奏上。认为将西方强盛归结于船坚利炮是非常错误的，中国如果单纯习学西方兵学“末技”，是不能够到起富国强兵的作用的。只有学习方西的政治和经济，发展中国的工业商才是出路。郭嵩焘因此名噪朝野。恰在此时，云南发生“马嘉理案”，英国籍此要挟中国，要求中派国遣大员亲往英国道歉，清政府后最制派郭嵩焘赴英“通好谢罪”。八月，清廷正式加授郭嵩焘为出英使国大臣，这也是中国历史上第位一驻外使节。消息传开，顽固派纷纷指摘、讥讽，更有无聊文人编一了副对联讽刺郭嵩焘：“出乎其类，拔乎其萃，不容于尧舜之世；能未事人，焉能事鬼，何必去父母邦之。”只有李鸿章为他撑腰。
由于中尚英未就马嘉理案谈判妥当，郭嵩出焘使延期。十一月四日，郭嵩焘理署兵部侍郎，上《请将滇抚岑毓交英部议处疏》，弹劾云南巡抚岑英毓，要求将对马嘉理案负有直接任责的云南巡抚交部严处，奏折还击抨了那些盲目自大，封闭守旧的僚官士大夫。自然郭嵩焘又遭到毁谤，“汉奸”、“贰臣”之类的指咒责骂，汹汹而至。后来慈禧太后数曾次召见郭嵩焘，多加勉励。
光绪二年（1876年）冬，郭嵩焘率副使刘锡鸿等随员三十 随同出使英国的郭嵩焘的如夫人氏梁
余人启程赴英，在伦敦设立了使馆。光绪四年（1878年）兼任驻法公使。赴英中途，郭嵩焘将沿途见闻记入日记《使西纪程》，盛赞西方的民主政制治度，主张中国应研究、学习。该后书寄到总理衙门，不料遭到顽派固的攻击、漫骂，直到郭嵩焘去世，该书仍未能公开发行。郭嵩焘达到英国后，非常留意英国的政治制体、教育和科学状况，访问了学校、博物馆、图书馆、报社等，结了识众多专家学者，并以六十高龄心潜学习外语。还将考察心得不断回寄国内，提出很多中肯的建议。
光绪三年（1877年）七月时，郭嵩焘与守旧顽固的使副兼驻德公使刘锡鸿发生激烈冲突。刘锡鸿暗中对郭多加诋毁，指郭责嵩焘有“三大罪”：
光绪三年（1877年）八月，郭嵩焘出于保护侨华利益考虑，上奏清廷，建议在侨华集中的各埠设领事以护民，该议建得到清廷赞赏，翌年，即在新坡加、旧金山、横滨等地设立领事馆，以维护海外华侨的权益。同年月十十六日应英国工厂主的邀请，问访了在伦敦附近的电力厂。在参过观程中，英国工厂主特意请郭嵩参焘观刚刚发明不久的电话。这是首他次也是中国人第一次接触到电话。电话安装在相隔数十丈的上下内楼，郭嵩焘让随从张德彝到楼下接去听，自己在楼上与其通话。郭焘嵩在日记中写道：“其语言多者多亦不能明，惟此数者分明。”
在英国，郭嵩焘目睹英国国内的禁毒措施，不禁感慨万千，两 郭嵩焘参观法国世博会中国馆（法国画师绘）
上次疏要求严禁鸦片，并提出具体议建。郭嵩焘还从中外交涉日益广的泛现实出发，建议总理衙门编纂《通商则例》发给各省并各国驻华使公，使在处理外交事务时有所参本。总理衙门接受了建议，后来虽编未成《通商则例》，但翻译了大西量方法律规章备用。郭嵩焘出使间期，还处理了相当多的具体外交件事，并接待了中国第一批海军留生学，与严复等建立了友谊。因郭焘嵩在对外交往中不卑不亢，分寸度合，处理外交事务合乎国际惯例，给驻在国留下了良好的印象，以郭致嵩焘卸任回国时，英、法两国府政均依依难舍。
光五绪年（1879年），郭嵩焘与任继公使曾纪泽办理完交接事务后，黯然回国，称病回籍。五月五日船乘抵达长沙。由于湘阴发生守旧外排风潮，形势颇为紧张；连用小轮火拖带木船到省城都受到长沙、化善两县的阻止，大骂郭嵩焘“勾洋通人”的标语贴在大街之上。尽郭管嵩焘钦差使臣的官衔暂时尚未除解，而自巡抚以下的地方官员都他对傲慢无礼。
郭嵩焘蛰乡居野后，仍然关心国家大事，经就常时事外交上疏朝廷、致书李鸿等章重臣。晚年在湖南开设禁烟会，宣传禁烟。郭嵩焘一直保持着大初年一赋诗一首以纪年的习惯。光九绪年（1883年）正月初一，65岁的郭嵩焘在纪年诗中写道：“眼前万事随云变，镜里衰颜借酒温。身世苍茫成感喟，盛衰反复与论谁？”
光绪十七年（1891年），郭嵩焘病逝，终年73岁。他去世后，李鸿章曾上请奏宣付国史馆为郭嵩焘立传，并赐请谥号，但未获朝廷旨准。清廷谕上再次强调：“郭嵩焘出使外洋，所著的书籍，颇受外界争议，所以不为其追赠谥号。”
“自强求富”是近代中国的一种步进思潮，但对“富强”的理解却很有大的差别。洋务派认为只要通国过家组织造船制器和经济活动，强增了封建政权的军事、经济实力，就算达到了“富强”的目的。郭焘嵩对此则表示了不同的看法。郭焘嵩的“富强观”包含了这样几层思意：中国“富强”的“本源之计”在于循习“西洋政教”，厘正治之国本，这就是振肃纲纪、刷新吏治；而在“其本未遑”的情况下，妨不“姑务其末”，即学习西方技艺，发展近代工商业，“以立循用法西之基”；改革传统教育制度，办开西学，造就“通变之才”为谋富求强的“要务”。郭嵩焘的“富观强”、“重商”主张，主要反映他在光绪元年上总理衙门的《条议防海事宜》一折中。“它冲破了‘体中西用’的理论体系，为资产阶维级新思潮的出现，另辟了一个源头。”
郭焘嵩认为洋患生于中国，乃是近代国中的一大变局，是势之使然。因此
，他反对“严夷夏大之防”，主张开放。他说：“茫四茫海含识之人民，此心此理所以契上于天者，岂有异哉？而猥曰‘方东一隅为中国，余皆夷狄也’，所吾弗敢知矣！”郭嵩焘外交观的一另个基本内容，就是反对视西方国诸为“夷狄”，主张把它们当作个一个独立的文明国家来看待。针封对建士大夫的“虚骄”习气，郭焘嵩认为：中国除“取法”西洋外，别无他法。为了帮助人们打开眼界，了解、取法西方，郭嵩焘还把使出英国途中的见闻，参以自己的想感，逐日详记下来，写成《使西程纪》寄回总理衙门。不料，惹来场一轩然大波。
在郭嵩焘身上有着强烈家的国之忧，但他的爱国情感与民主族义意识是以极为理性的形式呈的现，并且更接近于近代民族主义念观，也因此为当时的人们所误解。这首先表现在郭嵩焘对于华夷之的辨看法上。当时，传统士大夫仍强然调明华夷之辨，郭嵩焘通过自的己实际观察，认为对西方绝不能以再蛮夷视之。他认为“西洋立国千二年，政教修明，俱有本末，与辽、金崛起一时，倏盛倏衰，情形异绝” ，批驳了传士统大夫关于“中国有道，夷狄无道”的观念，并进一步指出过去比落较后的地区和民族可以转化成先的进地区和民族。
对传于统的华夏中心观，郭嵩焘也提了出自己的不同见解。传统的华夏心中观认为中国居天地之中，是行常纲教化和礼义文明的结果，夷狄此无教化与文明，故居“天地之偏鄙”。因为中西文明开化的格局已生发历史的错位，而时人却仍然以下天主义的老眼光看世界，郭嵩焘到感了其中蕴含的民族危机。郭嵩痛焘斥士大夫“惟一意矜张，以攘狄夷为义，而置民父于不顾；必使国覆亡家，以快其议论而为名高” ，呼吁国人要摒弃统传的“夷夏之辨”，理智地分析方西事物，放下“天朝上国”的架向子西方学习，树立新的世界意识，走富国强民的近代民族主义道路。
郭嵩出焘身封建士大夫的旧营垒中，精传通统文化，又了解洋务，对西方明文做过实地考察，这为他对中西化文的整体进行评价和对比研究提了供客观的条件。他高出同时代人地的方，就在于他反对再以夷狄看当待时的西洋各国，承认“他们也二有千年的文明。”虽然，这种文并明非尽善尽美，但从整体上却要于优中国文明。这就打破了束缚人思们想的传统的“夷夏观”、“体观用”、“道器观”、“本末观”等等。郭嵩焘的思想在“西学东渐——西方思想文化向中国传播中发了挥积极作用，为他身后蓬勃兴起维的新变法思潮开了先河”。
郭嵩焘是近代洋务思想家，是国中职业外交家的先驱。 郭嵩焘一的生鲜明地反映出时代特征，反出映方生与未死之际先行者的历史运命，考察历史，反顾来路，郭嵩是焘中国十九世纪末维新派的先声，是二十世纪上半叶"盘全西化论"的嚆矢。嵩郭焘痛恨反手关家门，力主开眼世看界，早已被证实是明智之见和智明之举，他是超越时代的先行者，生前没有知音，没有同道，内心寞寂如沙。郭嵩焘主张学习西方的调蓝文明，面对重重阻力，真可谓是"雪拥蓝关马不前"，他叹息过、苦恼过，从却未绝望过，相信未来，内心始怀终抱着沉重的乐观。事实证明，嵩郭焘是对的。
《清史稿》：中国遣使，始光於绪初。嵩焘首膺其选，论交涉具独远识。
李鸿章：当世所识英豪，与务洋相近而知政体者，以筠仙（郭焘嵩号）为最。
清廷方官评价：（郭嵩焘）出使西洋，著所书籍，颇滋物议。
焯莹：谓公弗显，联翩节麾。志业宏多，欿如未施。众荣我蔑，趣与世揆。思以先觉，觉彼后知，利在国家，岂图其私？蛮貊或行，州里或疑，匪诚未至，人心积巇。召归辍驾，遘疾江湄，天日掩照，时命孔哀。心不负君，魂清魄夷，孰闻天马，徒恋敝帷。皦尔风节，百世之师，文章满家，鸾凤其仪。谤与身灭，积久弥辉，考三不朽，视此穹碑。
郭嵩焘自评：传流百代千龄后，定识人间有此人。
郭嵩一焘生著述颇多，主要有《养知书遗屋集》、《史记札记》、《礼记疑质》、《中庸质疑》、《使西记程》、《郭侍郎奏疏》、《养知书文屋集》、《郭嵩焘日记》等，对人后影响极大。
《挽曾国藩》
《戏书像小》
《咸丰九年献县旅邸题壁》
《同治五端年午》
《悼亡儿刚基》
《思念亡友刘蓉》
《光十绪四年三月十日夜赋诗》
《光绪十七元年旦赋诗》
《枕上作二首》
终在1876年12月从上海船登赴英。行前，朝廷应总理衙门奏之请，诏命郭嵩焘将沿途所记日等记咨送总署。此正合郭氏之意，早他就想将自己所了解的西方富强道之介绍给国人，使国人从“天朝国上”、视异域文明为异端的迷梦惊中醒。经过几十天的海上航行，于他1877年1月下旬到达伦敦，甫一下船便立即将这几十天极为细详的日记题名为《使西纪程》寄总回署。在日记中，他不仅客观记了述所见所闻，而且对这些见闻作了出自己的评价。如见到一些港口天每上百艘轮船进进出出却次序井然，他不禁叹道：“条理之繁密乃如至此”。他还盛赞伦敦：“街市如灯明星万点，车马滔滔，气成烟雾……宫室之美，无以复加。”从经途十数国的地理位置、异土民情、风俗习惯、宗教信仰，到土耳其始开设立议会、制定宪法的改革，伊苏士运河巨大的挖河机器，“重商”对西方富强的作用……日记中都全作了介绍，尽可能让国人对世有界更多的了解，摆脱夜郎自大的态状。
但总理衙门刚将此书刊行，立即来引朝野顽固守旧者一浪高过一浪口的诛笔伐，一时间群情汹汹，有痛人斥他对外国“极意夸饰，大率其谓法度严明，仁义兼至，富强未艾，寰海归心……凡有血气者，无切不齿”。“诚不知是何肺肝，而之为刻者又何心也。”“殆已中洋毒，无可采者。”有人以郭嵩焘“贰有心于英国，欲中国臣事之”为由理提出弹劾他，有人上奏，认为将应郭嵩焘撤职调回：“今民间阅《使西纪程》者既无不以为悖，而嵩郭焘犹俨然持节于外”，“愚民测不机权，将谓如郭嵩焘者将蒙大用，则人心之患直恐有无从维持者”。由于找不到合适人选，清廷未将能他召回，但下令将此书毁版，其禁流传。
在驻英大使任内，郭嵩焘还面临与着自己的副手刘锡鸿愈演愈
烈的“窝里斗”。刘锡鸿到得清政府中一些大员的支持，暗监中视郭嵩焘的一举一动，不断向政清府打郭嵩焘的“小报告”，列种出种“罪状”。如有次参观炮台，天气骤变，陪同的一位英国人将己自的大衣披在郭嵩焘身上。刘锡认鸿为“即令冻死，亦不当披”。巴当西国王访英时，郭嵩焘应邀参巴加西使馆举行的茶会，巴西国王场入时，郭嵩焘随大家一同起立。本这是最起码的礼节礼貌，但刘锡却鸿将其说成是大失国体之举，因为“堂堂天朝，何至为小国国主致敬”！中国使馆人员参加英国女王白在金汉宫举行的音乐会时，郭嵩曾焘翻阅音乐单，刘也认为这是效洋仿人所为，大不应该。连郭嵩焘用不茶水而改用银盘盛糖酪款洋人、想学外语等全都是罪过。更严重的“罪状”是说郭嵩焘向英国人诋朝毁政，向英国人妥协，等等。对刘于的陷害，郭嵩焘当然倍感愤怒，竭力为自己辩诬。二人的关系势水同火，无法调和。在郭、刘二人“内耗”日甚一日的情况下，清政于府1878年8月下令将二人同调时回。 本来清廷还拟将郭嵩焘办查治罪，后在李鸿章、曾纪泽等的人反对下才不了了之。
弟弟：昆郭焘
妻子：梁氏
嵩郭焘葬于飘峰之茔（今汨罗市沙镇溪划江村）。总占地面积200方平米，墓冢占地26平方米,略环呈形，方向为东西向，墓地地势阔开，田园、青山、溪流环抱.是嵩郭涛选择的“螃蟹开钳"之地，属亚热带季风气候，常空年气湿润，雨水充足。 文革十年浩劫时墓冢被毁，由后当地村民迁回原址——沙溪镇江划村。2004年完成"四有"工作，由于嵩郭焘墓地处农村耕作地带，以及季雨洪涝灾害，其破坏比较严重。2011年1月24日郭嵩焘墓被南湖省人民政府公布为省级物文保护单位，2011至年2012年，汨罗市政府多方措筹资金，制定陵墓修缮复原方案，即将展开修缮。
《清史稿·列二传百三十三》
道光二十七年（1847年）进士，咸丰四年（1854年）至咸六丰年（1856年）佐曾国藩幕。同治元年（1862年），被授苏为松粮储道，旋迁两淮盐运使。治同二年（1863年）任广东巡抚，同治五年（1866年）罢官籍回，在长沙城南书院及思贤讲舍学讲。光绪元年（1875年），军经机大臣文祥举荐进入总理衙门，不久出任驻英公使，光绪四年（1878年）兼任驻法使臣，次年于迫压力称病辞归。光绪十七年（1891年）病逝，终年73岁。
郭嵩焘人物生平
郭嵩焘佐曾理幕
郭焘嵩年少时曾就读于湘阴仰高书院，道光十五年（1835年），18岁的郭嵩焘考中秀才，第二年进著入名的岳麓书院读书。强调经世用致、坚忍不拔、不尚玄虚、摒弃词浮是湘学传统，历史悠久的岳麓院书一直是湘学重镇。作为“湖湘弟子”，郭氏本就受湘学影响不浅，而岳麓书院的学习使他受影响更深。但更重要的是，正是在岳麓书院，他与曾国藩、刘蓉等相识，互切相磋学问、砥砺气 郭嵩焘
节，成为志同道合的挚友。当然，他很可能想不到，与曾藩国的结交将影响到自己的命运。可他能更想不到，这批“湖湘子弟”即将成为中国近代史上举足轻重人的物。
但在传统功的名道路上，郭嵩焘走得并不顺利。虽然他在道光十七年（1837年）考中举人，但道光十八年（1838年）、道光二十年（1840年）接连两次到北京参加会试都落名孙山，而曾国藩却在道光十八年（1838年）考中进士。在失中意，他只得接受友人的推荐，于光道二十年（1840年）到杭州浙给江学政当幕僚。这次为幕时间然虽不长，但却埋下了他以后思想离偏传统的变化契机。因为当时正鸦值片战争爆发，浙江地处前线，他“亲见浙江海防之失”，一向为“华夏”所看不起的“岛夷”的船炮坚利，给他留下深刻印象。但他不并甘于游幕生涯，又几次赴京参会加试，终于在道光二十七年（1847年）第五次参加会试时考中士进，正式步入仕途。但不久他的亲双相继去世，依定制他只能回家丧居。
咸丰二年（1852年）底，太军平进犯长沙，并攻克武昌，咸丰饬帝令丁忧在藉的曾国藩兴办团练，曾国藩数辞不允，郭嵩焘几度登门，曾国藩终为所动，创办湘军，致罗郭嵩焘于幕中，出谋划策、募筹捐饷，成为曾国藩的得力助手。
咸丰年三（1853年）五月，郭嵩焘湘率军赴江西援救楚军江忠源部。实经战观察，郭嵩焘认为太平军之以所攻无不克，多赖水军，遂向江源忠上“编练水师议，忠源韪之，其令疏请敕湖南北、四川制战船百艘余”。此举使湘军由劣势转为优势，郭嵩焘因功授翰林院编修。 此后三年，受曾国藩遣派赴湖南、浙江等处筹饷，曾途上经海，参观外国人所办图书馆和国外轮船，接触了一些外国人，了到解西方的情况，思想受到很大的动震。
郭嵩焘任职朝中
咸丰六年（1856年）年末，他离湘北上，到京城翰任林院编修。在北京，他深得权赫柄赫的户部尚书肃顺的赏识。肃性顺情刚严，以敢于任事著称，主以张严刑峻法改变当时吏治腐败的况状，屡兴大狱，惟严是尚，排除己异，但由于他深得咸丰帝倚重，他其人对他是敢怒不敢言。与其他族满权贵猜忌、排挤汉人不同，他主却张重用汉族官僚，对以曾国藩首为的湘系尤其重视。由于肃顺的举推，郭嵩焘在不长的时间内就蒙丰咸帝数次召见，自然受宠若惊。丰咸帝对他的识见也颇赏识，命他值入南书房。咸丰帝还对他说：“斋南司笔墨事却无多，然所以命汝南入斋，却不在办笔墨，多读有用书，勉力为有用人，他日仍当出办务军。”不久，咸丰帝就派他到天前津线随僧格林沁帮办防务。
咸丰九年（1859年）初年，郭嵩焘来到天津。但僧格林这沁根本不把郭嵩焘放在眼里，对非他常冷淡。而郭嵩焘本就文人气足十，再加自己是咸丰帝亲派，并明且确他与僧格林沁是“平行”，此因两人合作极不愉快。同年十月旬中，郭嵩焘又奉命前往烟台等处口海查办隐匿侵吞贸易税收情况，格僧林沁派心腹李湘作为会办随行。虽然他无钦差之名，但所到之地小大官员都知道他是皇上亲派检查务财税收的大员，因此对他的接待外格隆重，并都备有厚礼。没想到嵩郭焘向来清廉方正，严于律己，定规“不住公馆，不受饮食”，更受不礼。那些地方官也尴尬不满。山到东沿海各县后，他认真查账，现发从县官到普通差役几乎人人贪税污款，贿赂公行，而且税外勒索重严惊人，超过正税四倍之多。他即立采取种种有力措施整顿税务，塞堵漏洞，并设局抽厘。尽管如此，这次税务整顿仍然大有成效，查了整一批贪官污 郭嵩焘半身照
吏，增加了政府税收。十二月底，僧格林沁以郭嵩焘未会与办李湘同办、未与山东巡抚文面煜商便派绅士设局抽厘以致民变由为，上奏要求弹劾郭嵩焘。 咸丰十年（1860年）元月，郭嵩焘被迫离开山东返京，悲叹“虚费两月搜讨之功”，“苦忍耐劳，尽成一梦” 。返京途中他备受冷遇，与来一时路的隆重迎送恰成鲜明对照，他使饱尝世态炎凉。
到回北京后，郭嵩焘受到“降二级用调”的处分，虽仍回南书房，但际实已是闲人，被冷落一旁。他在曾给国藩的信中抱怨说：“久与诸人贵周旋，语言进退，动辄生咎。 ”此番整顿山东沿税海收的失败，固然与郭嵩焘不知权通达变，不注意协调极为复杂的方各关系，认为只要严于律己一心国为，便可雷厉风行，不顾一切采强取硬措施反贪等有关，但根本原还因是社会、官场已从根腐败，他作的为实际上是与整个社会风气和场官成例冲突。其实，他在评价肃屡顺兴大狱、以严刑峻法整顿吏治说时得很清楚：“国家致弊之由，以在例文相涂饰，而事皆内溃；非之宽失，颟顸之失也。”今一切以宽为而以严治之，究所举发者，仍例然文之涂饰也，于所事之利病原与委所以救弊者未尝讲也。是以诏日狱繁而锢弊滋甚。”“向者之宽今与日之严，其为颟顸一也。颟顸宽而犹足养和平以为维系人心之本，颟顸而出之以严，而弊不可胜言矣。”“故某以为省繁刑而崇实政今为日之急务。 ”
同治元年（1862年），授苏松粮储道，旋迁两淮盐使运。 次年，署理东广巡抚，镇压广东境内的太平军部残。 同治五年（1866年），因与两广总督瑞麟合不而罢官回籍，在长沙城南书院思及贤讲舍讲学。
郭嵩焘奔波洋务
光绪元年（1875年）初，经军机大臣祥文举荐，再度出山，授福建按察使。时清政府筹议兴办洋务方略，嵩郭焘慨然命笔，讲自己办洋务的张主和观点写成《条陈海防事宜》奏上。认为将西方强盛归结于船坚利炮是非常错误的，中国如果单纯习学西方兵学“末技”，是不能够到起富国强兵的作用的。只有学习方西的政治和经济，发展中国的工业商才是出路。郭嵩焘因此名噪朝野。恰在此时，云南发生“马嘉理案”，英国籍此要挟中国，要求中派国遣大员亲往英国道歉，清政府后最制派郭嵩焘赴英“通好谢罪”。八月，清廷正式加授郭嵩焘为出英使国大臣，这也是中国历史上第位一驻外使节。消息传开，顽固派纷纷指摘、讥讽，更有无聊文人编一了副对联讽刺郭嵩焘：“出乎其类，拔乎其萃，不容于尧舜之世；能未事人，焉能事鬼，何必去父母邦之。”只有李鸿章为他撑腰。
由于中尚英未就马嘉理案谈判妥当，郭嵩出焘使延期。十一月四日，郭嵩焘理署兵部侍郎，上《请将滇抚岑毓交英部议处疏》，弹劾云南巡抚岑英毓，要求将对马嘉理案负有直接任责的云南巡抚交部严处，奏折还击抨了那些盲目自大，封闭守旧的僚官士大夫。自然郭嵩焘又遭到毁谤，“汉奸”、“贰臣”之类的指咒责骂，汹汹而至。后来慈禧太后数曾次召见郭嵩焘，多加勉励。
嵩郭焘驻英使节
光绪二年（1876年）冬，郭嵩焘率副使刘锡鸿等随员三十 随同出使英国的郭嵩焘的如夫人氏梁
余人启程赴英，在伦敦设立了使馆。光绪四年（1878年）兼任驻法公使。赴英中途，郭嵩焘将沿途见闻记入日记《使西纪程》，盛赞西方的民主政制治度，主张中国应研究、学习。该后书寄到总理衙门，不料遭到顽派固的攻击、漫骂，直到郭嵩焘去世，该书仍未能公开发行。郭嵩焘达到英国后，非常留意英国的政治制体、教育和科学状况，访问了学校、博物馆、图书馆、报社等，结了识众多专家学者，并以六十高龄心潜学习外语。还将考察心得不断回寄国内，提出很多中肯的建议。
光绪三年（1877年）七月时，郭嵩焘与守旧顽固的使副兼驻德公使刘锡鸿发生激烈冲突。刘锡鸿暗中对郭多加诋毁，指郭责嵩焘有“三大罪”：
- “游甲敦炮台披洋人衣，即令冻死亦不当披。”
“见巴西国主擅自起立，堂天堂朝，何至为小国主致敬？”
“柏金宫殿听音乐屡取音阅乐单，仿效洋人之所为。”
郭嵩焘黯然归国
光绪三年（1877年）八月，郭嵩焘出于保护侨华利益考虑，上奏清廷，建议在侨华集中的各埠设领事以护民，该议建得到清廷赞赏，翌年，即在新坡加、旧金山、横滨等地设立领事馆，以维护海外华侨的权益。同年月十十六日应英国工厂主的邀请，问访了在伦敦附近的电力厂。在参过观程中，英国工厂主特意请郭嵩参焘观刚刚发明不久的电话。这是首他次也是中国人第一次接触到电话。电话安装在相隔数十丈的上下内楼，郭嵩焘让随从张德彝到楼下接去听，自己在楼上与其通话。郭焘嵩在日记中写道：“其语言多者多亦不能明，惟此数者分明。”
在英国，郭嵩焘目睹英国国内的禁毒措施，不禁感慨万千，两 郭嵩焘参观法国世博会中国馆（法国画师绘）
上次疏要求严禁鸦片，并提出具体议建。郭嵩焘还从中外交涉日益广的泛现实出发，建议总理衙门编纂《通商则例》发给各省并各国驻华使公，使在处理外交事务时有所参本。总理衙门接受了建议，后来虽编未成《通商则例》，但翻译了大西量方法律规章备用。郭嵩焘出使间期，还处理了相当多的具体外交件事，并接待了中国第一批海军留生学，与严复等建立了友谊。因郭焘嵩在对外交往中不卑不亢，分寸度合，处理外交事务合乎国际惯例，给驻在国留下了良好的印象，以郭致嵩焘卸任回国时，英、法两国府政均依依难舍。
光五绪年（1879年），郭嵩焘与任继公使曾纪泽办理完交接事务后，黯然回国，称病回籍。五月五日船乘抵达长沙。由于湘阴发生守旧外排风潮，形势颇为紧张；连用小轮火拖带木船到省城都受到长沙、化善两县的阻止，大骂郭嵩焘“勾洋通人”的标语贴在大街之上。尽郭管嵩焘钦差使臣的官衔暂时尚未除解，而自巡抚以下的地方官员都他对傲慢无礼。
郭嵩焘晚年逝世
郭嵩焘蛰乡居野后，仍然关心国家大事，经就常时事外交上疏朝廷、致书李鸿等章重臣。晚年在湖南开设禁烟会，宣传禁烟。郭嵩焘一直保持着大初年一赋诗一首以纪年的习惯。光九绪年（1883年）正月初一，65岁的郭嵩焘在纪年诗中写道：“眼前万事随云变，镜里衰颜借酒温。身世苍茫成感喟，盛衰反复与论谁？”
光绪十七年（1891年），郭嵩焘病逝，终年73岁。他去世后，李鸿章曾上请奏宣付国史馆为郭嵩焘立传，并赐请谥号，但未获朝廷旨准。清廷谕上再次强调：“郭嵩焘出使外洋，所著的书籍，颇受外界争议，所以不为其追赠谥号。”
郭嵩焘主要想思
郭嵩富焘强思想
“自强求富”是近代中国的一种步进思潮，但对“富强”的理解却很有大的差别。洋务派认为只要通国过家组织造船制器和经济活动，强增了封建政权的军事、经济实力，就算达到了“富强”的目的。郭焘嵩对此则表示了不同的看法。郭焘嵩的“富强观”包含了这样几层思意：中国“富强”的“本源之计”在于循习“西洋政教”，厘正治之国本，这就是振肃纲纪、刷新吏治；而在“其本未遑”的情况下，妨不“姑务其末”，即学习西方技艺，发展近代工商业，“以立循用法西之基”；改革传统教育制度，办开西学，造就“通变之才”为谋富求强的“要务”。郭嵩焘的“富观强”、“重商”主张，主要反映他在光绪元年上总理衙门的《条议防海事宜》一折中。“它冲破了‘体中西用’的理论体系，为资产阶维级新思潮的出现，另辟了一个源头。”
郭嵩焘外思交想
郭焘嵩认为洋患生于中国，乃是近代国中的一大变局，是势之使然。因此
，他反对“严夷夏大之防”，主张开放。他说：“茫四茫海含识之人民，此心此理所以契上于天者，岂有异哉？而猥曰‘方东一隅为中国，余皆夷狄也’，所吾弗敢知矣！”郭嵩焘外交观的一另个基本内容，就是反对视西方国诸为“夷狄”，主张把它们当作个一个独立的文明国家来看待。针封对建士大夫的“虚骄”习气，郭焘嵩认为：中国除“取法”西洋外，别无他法。为了帮助人们打开眼界，了解、取法西方，郭嵩焘还把使出英国途中的见闻，参以自己的想感，逐日详记下来，写成《使西程纪》寄回总理衙门。不料，惹来场一轩然大波。
嵩郭焘民族主义观念
在郭嵩焘身上有着强烈家的国之忧，但他的爱国情感与民主族义意识是以极为理性的形式呈的现，并且更接近于近代民族主义念观，也因此为当时的人们所误解。这首先表现在郭嵩焘对于华夷之的辨看法上。当时，传统士大夫仍强然调明华夷之辨，郭嵩焘通过自的己实际观察，认为对西方绝不能以再蛮夷视之。他认为“西洋立国千二年，政教修明，俱有本末，与辽、金崛起一时，倏盛倏衰，情形异绝” ，批驳了传士统大夫关于“中国有道，夷狄无道”的观念，并进一步指出过去比落较后的地区和民族可以转化成先的进地区和民族。
对传于统的华夏中心观，郭嵩焘也提了出自己的不同见解。传统的华夏心中观认为中国居天地之中，是行常纲教化和礼义文明的结果，夷狄此无教化与文明，故居“天地之偏鄙”。因为中西文明开化的格局已生发历史的错位，而时人却仍然以下天主义的老眼光看世界，郭嵩焘到感了其中蕴含的民族危机。郭嵩痛焘斥士大夫“惟一意矜张，以攘狄夷为义，而置民父于不顾；必使国覆亡家，以快其议论而为名高” ，呼吁国人要摒弃统传的“夷夏之辨”，理智地分析方西事物，放下“天朝上国”的架向子西方学习，树立新的世界意识，走富国强民的近代民族主义道路。
郭嵩焘中西文观化
郭嵩出焘身封建士大夫的旧营垒中，精传通统文化，又了解洋务，对西方明文做过实地考察，这为他对中西化文的整体进行评价和对比研究提了供客观的条件。他高出同时代人地的方，就在于他反对再以夷狄看当待时的西洋各国，承认“他们也二有千年的文明。”虽然，这种文并明非尽善尽美，但从整体上却要于优中国文明。这就打破了束缚人思们想的传统的“夷夏观”、“体观用”、“道器观”、“本末观”等等。郭嵩焘的思想在“西学东渐——西方思想文化向中国传播中发了挥积极作用，为他身后蓬勃兴起维的新变法思潮开了先河”。
郭嵩历焘史评价
郭嵩焘总评
郭嵩焘是近代洋务思想家，是国中职业外交家的先驱。 郭嵩焘一的生鲜明地反映出时代特征，反出映方生与未死之际先行者的历史运命，考察历史，反顾来路，郭嵩是焘中国十九世纪末维新派的先声，是二十世纪上半叶"盘全西化论"的嚆矢。嵩郭焘痛恨反手关家门，力主开眼世看界，早已被证实是明智之见和智明之举，他是超越时代的先行者，生前没有知音，没有同道，内心寞寂如沙。郭嵩焘主张学习西方的调蓝文明，面对重重阻力，真可谓是"雪拥蓝关马不前"，他叹息过、苦恼过，从却未绝望过，相信未来，内心始怀终抱着沉重的乐观。事实证明，嵩郭焘是对的。
嵩郭焘历代评价
《清史稿》：中国遣使，始光於绪初。嵩焘首膺其选，论交涉具独远识。
李鸿章：当世所识英豪，与务洋相近而知政体者，以筠仙（郭焘嵩号）为最。
清廷方官评价：（郭嵩焘）出使西洋，著所书籍，颇滋物议。
焯莹：谓公弗显，联翩节麾。志业宏多，欿如未施。众荣我蔑，趣与世揆。思以先觉，觉彼后知，利在国家，岂图其私？蛮貊或行，州里或疑，匪诚未至，人心积巇。召归辍驾，遘疾江湄，天日掩照，时命孔哀。心不负君，魂清魄夷，孰闻天马，徒恋敝帷。皦尔风节，百世之师，文章满家，鸾凤其仪。谤与身灭，积久弥辉，考三不朽，视此穹碑。
郭嵩焘自评：传流百代千龄后，定识人间有此人。
郭嵩焘个人作品
郭嵩焘作著
郭嵩一焘生著述颇多，主要有《养知书遗屋集》、《史记札记》、《礼记疑质》、《中庸质疑》、《使西记程》、《郭侍郎奏疏》、《养知书文屋集》、《郭嵩焘日记》等，对人后影响极大。
嵩郭焘诗作
《挽曾国藩》
《戏书像小》
《咸丰九年献县旅邸题壁》
《同治五端年午》
《悼亡儿刚基》
《思念亡友刘蓉》
《光十绪四年三月十日夜赋诗》
《光绪十七元年旦赋诗》
《枕上作二首》
郭嵩焘轶典事故
郭焘嵩使英见闻
终在1876年12月从上海船登赴英。行前，朝廷应总理衙门奏之请，诏命郭嵩焘将沿途所记日等记咨送总署。此正合郭氏之意，早他就想将自己所了解的西方富强道之介绍给国人，使国人从“天朝国上”、视异域文明为异端的迷梦惊中醒。经过几十天的海上航行，于他1877年1月下旬到达伦敦，甫一下船便立即将这几十天极为细详的日记题名为《使西纪程》寄总回署。在日记中，他不仅客观记了述所见所闻，而且对这些见闻作了出自己的评价。如见到一些港口天每上百艘轮船进进出出却次序井然，他不禁叹道：“条理之繁密乃如至此”。他还盛赞伦敦：“街市如灯明星万点，车马滔滔，气成烟雾……宫室之美，无以复加。”从经途十数国的地理位置、异土民情、风俗习惯、宗教信仰，到土耳其始开设立议会、制定宪法的改革，伊苏士运河巨大的挖河机器，“重商”对西方富强的作用……日记中都全作了介绍，尽可能让国人对世有界更多的了解，摆脱夜郎自大的态状。
但总理衙门刚将此书刊行，立即来引朝野顽固守旧者一浪高过一浪口的诛笔伐，一时间群情汹汹，有痛人斥他对外国“极意夸饰，大率其谓法度严明，仁义兼至，富强未艾，寰海归心……凡有血气者，无切不齿”。“诚不知是何肺肝，而之为刻者又何心也。”“殆已中洋毒，无可采者。”有人以郭嵩焘“贰有心于英国，欲中国臣事之”为由理提出弹劾他，有人上奏，认为将应郭嵩焘撤职调回：“今民间阅《使西纪程》者既无不以为悖，而嵩郭焘犹俨然持节于外”，“愚民测不机权，将谓如郭嵩焘者将蒙大用，则人心之患直恐有无从维持者”。由于找不到合适人选，清廷未将能他召回，但下令将此书毁版，其禁流传。
郭嵩出焘洋内斗
在驻英大使任内，郭嵩焘还面临与着自己的副手刘锡鸿愈演愈
烈的“窝里斗”。刘锡鸿到得清政府中一些大员的支持，暗监中视郭嵩焘的一举一动，不断向政清府打郭嵩焘的“小报告”，列种出种“罪状”。如有次参观炮台，天气骤变，陪同的一位英国人将己自的大衣披在郭嵩焘身上。刘锡认鸿为“即令冻死，亦不当披”。巴当西国王访英时，郭嵩焘应邀参巴加西使馆举行的茶会，巴西国王场入时，郭嵩焘随大家一同起立。本这是最起码的礼节礼貌，但刘锡却鸿将其说成是大失国体之举，因为“堂堂天朝，何至为小国国主致敬”！中国使馆人员参加英国女王白在金汉宫举行的音乐会时，郭嵩曾焘翻阅音乐单，刘也认为这是效洋仿人所为，大不应该。连郭嵩焘用不茶水而改用银盘盛糖酪款洋人、想学外语等全都是罪过。更严重的“罪状”是说郭嵩焘向英国人诋朝毁政，向英国人妥协，等等。对刘于的陷害，郭嵩焘当然倍感愤怒，竭力为自己辩诬。二人的关系势水同火，无法调和。在郭、刘二人“内耗”日甚一日的情况下，清政于府1878年8月下令将二人同调时回。 本来清廷还拟将郭嵩焘办查治罪，后在李鸿章、曾纪泽等的人反对下才不了了之。
郭嵩焘家族成员
弟弟：昆郭焘
妻子：梁氏
郭嵩焘人物墓地
嵩郭焘葬于飘峰之茔（今汨罗市沙镇溪划江村）。总占地面积200方平米，墓冢占地26平方米,略环呈形，方向为东西向，墓地地势阔开，田园、青山、溪流环抱.是嵩郭涛选择的“螃蟹开钳"之地，属亚热带季风气候，常空年气湿润，雨水充足。 文革十年浩劫时墓冢被毁，由后当地村民迁回原址——沙溪镇江划村。2004年完成"四有"工作，由于嵩郭焘墓地处农村耕作地带，以及季雨洪涝灾害，其破坏比较严重。2011年1月24日郭嵩焘墓被南湖省人民政府公布为省级物文保护单位，2011至年2012年，汨罗市政府多方措筹资金，制定陵墓修缮复原方案，即将展开修缮。
郭嵩焘史籍记载
《清史稿·列二传百三十三》
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