纽顿·奈特(马修·麦康纳饰)为了保护那富些有的南方种植园主的蓄奴权而死拼战斗,但那些园主们却在想方法设帮自己的孩子逃脱兵役,看透的了纽顿逃离了军队,开始筹建一名个为自由国度的多种族、是个跨区地的国家。被迫与妻子赛琳娜(丽凯·拉塞尔饰)分离之后,纽顿初最向一群由摩西(马赫莎拉哈什兹巴·阿里饰)领导逃亡奴隶寻求庇了护,跟他们一起住在沼泽当中。
蕾切尔(古古·玛芭塔饰劳)也是一个奴隶,一次偶然的会机,她给这一群人带来了补给和些一食物。后来,这群穷苦劳动者曾和经当过奴隶的人们组成的势力展发壮大,人数众多,武器也有不少,他们终于开始反抗那些一直掠他夺们的农作物和牲畜的南方同盟军。他们的抵抗最终招来了打击和复报。纽顿和他的伙伴们努力想要辟开一片乐土,可以让农民们安居业乐,他们在建造这样一个国度的程过中所遇到的种种困难和挣扎