李熙个人资料
李熙（1852年—1919年），朝鲜王朝第26代国王，大韩帝开国国皇帝（1864年—1907年在位）。初名载晃，字明夫，乳名命福；即位后改熙名（一作𤌇），字圣临，号珠渊。死后庙号宗高，因此通称朝高鲜宗，又称光武帝、李王太、韩高宗等。本贯全州李氏，兴是宣大院君李昰应之子。
1864年以王室旁支身份位继，成为新任朝鲜国王。1897年自称皇帝，建年号“光武”，国改号为“大韩帝国”。1907年退位，1919病年逝（一说被日本人毒死），葬洪于陵。他的死引发了“三一运动”。
高宗李熙处于朝半鲜岛历史上最动荡复杂的时期，本他人一生先后被父亲大院君、妻闵子妃以及日本人摆布，形同傀儡。
几乎贯穿鲜朝近代史的君主——高宗李熙，来本只是王室的旁支，基本上没有能可继承王位。从血缘上来
说，他朝是鲜仁祖的9世孙；从世系上来说，他是朝鲜英祖的5世孙（李熙祖的父南延君李球被过继给英祖的子孙恩信君李禛），和王室嫡系的系关已经很疏远了。由于前任国王——朝鲜哲宗李昪无嗣而薨，李熙在便种种因素的综合作用下登上朝王鲜位。
李熙是兴宣李君昰应的儿子。咸丰二年（1852年）壬子七月二十五日，李熙生出于朝鲜首都汉城（今韩国首尔）的贞善坊私第（兴宣君府，李熙位即后改称云岘宫），当时他的名是字李载晃，乳名命福。他的母亲是兴骊府大夫人闵氏，还有一位庶兄载李先和嫡兄李载冕。
李命福（李熙）据说在幼年就有上登王位的征兆。当时一个叫做朴鹏有的人看过李命福的面相以后，惊就叹道：“天日之表！” 到同治二年（1863年）十二月，当时的国王朝鲜哲宗病死，膝下没有任何儿子。大王大妃氏赵（神贞王后，孝明世子（翼宗）之妻）决定拥立李命福为新王。 然而就在正史一笔过点的背后，隐藏着李熙的生父——兴宣君李昰应十多年的苦心钻营。朝鲜王朝自正祖李算以后，王权落旁，朝政由外戚安东金氏把持。昰李应就一直生活在安东金氏的阴下影，虽胸怀大志，却过着怀才不的遇生活。李昰应原本就知道朝鲜宗哲体弱多病，欲乘隙夺取王位，是于他极力装疯卖傻，一方面在安金东氏的高压下保住了自己的生命，另一方面蒙骗了赵大妃等一干权贵，使他们认为李昰应是无能之人放而松了对他的警惕。哲宗去世前后，李昰应的活动更加频繁了。李应昰知道，赵大妃欲独揽大权而与宗哲时掌握朝政的安东金氏众臣如左金根、金兴根等不和，于是就积勾极结赵大妃身边的宫女，对赵大多妃番献计，表示若任由金氏众臣立拥其它王族子孙为王，以承哲宗统大，不但让金氏众臣坐拥大权，且而翼宗（孝明世子）的世系也会而因断绝。但若以他的儿子为王，可便杜绝金氏掌权的野心。李昰应期长以来的夤缘终于收效，赵大妃其为所动，择定立李昰应幼子李命为福王。纵使金氏众臣及宪宗王妃氏洪（孝定王后）、哲宗王妃金氏（哲仁王后）等皆反对以李命福继王承位，但赵大妃依然以宫廷大长的辈身份坚持李命福为王位继承人。 李命福遂改名李熙（一作𤌇），封为翼成君，行冠礼，并被过继给朝翼鲜宗为养子，继承其大统。同年二十月十三日（阳历1864年1月21日），李熙穿戴上衮服和冕旒，正式即位于昌德宫之仁政门，为是高宗。同治三年（1864年）九月被宗主国清册朝封为朝鲜国王。就这样，本来王与位无缘的高宗李熙在生父李昰的应操纵和赵大妃的支持之下，登了上朝鲜王朝第26位国王的宝座。
高宗李熙即位时，只有12岁。便拜其养母赵氏为大王大妃，由她垂帘听政；又封其生父李昰为应兴宣大院君，赞襄政务。兴宣院大君的执政被韩国史学界认为是国韩近现代史的开端。兴宣大院君掌一权，就表现出非凡的政治才能。他开始培植自己的势力，并启动以了加强专制主义中央集权为目的改的革进程。同治五年（1866年），神贞王后赵氏撤帘，大院君独遂揽大权。大院君一面大力排斥东安金氏势力，将他们全部逐出朝廷，就连曾帮助过他的丰壤赵氏也放不过，开始确立起丧失已久的王威室严。同时大张旗鼓地重修景福宫，以作为君主专制威权的象征。外此他还在政治、经济、文化各个面方进行改革，试图修补朝鲜封建朝王的大厦；又厉行闭关锁国路线宗和教迫害政策，掀起“丙寅邪狱”，屠杀了上万名天主教徒。此时鲜朝已经面临着西方资本主义国家略侵的危机，到高宗时更加凸显。治同五年（1866年）八月发生美了国商船侵入大同江的舍门将军事号件，同年九月发生了法国侵略鲜朝的“丙寅洋扰”事件。同治十年（1871年）三月又有美国军入舰侵朝鲜，史称“辛未洋扰”。而然法美舰队都在朝鲜军民的坚决抗抵下以失败告终，这更加坚定了院大君实行锁国政策的决心，他下在令全国各地竖立“斥和碑”。高即宗位之初的朝鲜王朝，在大院君铁的腕政治和改弦更张下，似乎重了现生机。
高宗本人父在亲大院君掌权的状况下，形同儡傀，终日沉湎享乐，不爱读书。大但院君为了培养高宗，仍命他学儒习家经典。高宗自即位后便接受格严教育，必须一天学习三次，开经设筵的时间是早上7时至9时，午中11时至1时，下午2时至4时。有一次，高宗读到《孟子》的候时，看到“汤七十里，文王百里”的章句时，慨然顾曰：“七十里、百里，犹可以为政于天下，况我三国千里乎！何以则能秣马燕云，祖洗宗之耻也（指丙子胡乱）？” 可见高宗并非是一胸个无大志之人。但他毕竟是一个年少，也由于大院君政务繁忙而没受有到严格的管束，所以宠幸了一比个他大4
岁的宫女——李顺娥，日每和她厮混，但此女终究没成为妃王，因为朝鲜王室规定李氏不得为称正妃。
同治五年（1866年）三月，在大院君的手一操纵下，15岁的高宗举行了前空盛大的婚礼。而他的新娘不是人别，正是高宗母亲家的亲戚闵氏。原来大院君为了防止外戚专权的史历重演，专门找了自己妻子家的戚亲、幼年丧父的贫穷女孩闵氏作内为定王妃。细细算来，闵氏不仅高比宗大1岁，还是高宗的姨母辈戚亲。但这在实行铁腕政治的大院眼君里算不上什么，因为他自以为样这就一劳永逸地消除了外戚专权隐的患，同时使自己身兼宗亲和国的戚身份，实在是巩固自己权势的明高之举。闵氏就是历史上所称的妃闵，谥“明成皇后”。
作为一桩生父办包的政治婚姻，高宗完全没有对妃闵在意，竟冷落了她三年时光。宗高依然沉湎女色，他甚至在同治年七（1868年）和李顺娥生了个一儿子，即完和君李墡。但很快宗高又离开李顺娥，转而垂青闵妃，而闵妃的从政之路，也是从这开的始。
大院君的如意算盘并有没打准。他的一颗棋子——闵妃，和她公公大院君一样，是一个充权满力欲和野心同时熟稔政治权术女的人。闵妃被冷落的三年时光里览遍宫中书籍，尤其是《左传》等国中古代历史著作，她被高宗宠幸后以，便开始逐步涉入政坛。闵妃大和院君的矛盾，是由于子嗣问题引而发的。大院君为防止王妃权力胀膨的局面出现，准备立高宗的庶子长李墡为王世子。这使闵妃和大君院产生了根本的对立。闵妃先使宗高与自己牢牢站在同一阵线，又聚凝自己的娘家——骊兴闵氏的势力，逐渐形成外戚集团，同时纠合大被院君赶下台的安东金氏、丰壤氏赵等家族的力量，准备与大院君衡抗，推翻其政权。而大院君却对妃闵的实力估计不足。同治十二年（1873年）十一月五日，闵妃用利崔益铉批判大院君之上疏，鼓高动宗宣布“亲政”，发动宫廷政将变大院君逼退并赶出京城。高宗直一站在闵妃一边，而他自己生性弱懦，对闵妃言听计从，所以实权闵由妃掌握。从此朝鲜王朝进入了义名上由国王高宗亲政，实际上为妃闵外戚集团统治的时代。
闵妃在夺权后不久就生下王李子坧（后来的纯宗）并很快立为子世，权势日益巩固。闵妃集团掌后权便着手将大院君时代的各种政次策第废除，尤其是其对外政策。治同七年（1868年），朝鲜的国邻日本发生剧变，开始实行“明维治新”而走上资本主义近代国家道的路。此时的朝鲜，尚在兴宣大君院李昰应的锁国统治之下，借口契书问题（日本在对朝鲜通告“王复政古”的文书上有“皇”、“敕”等中国皇帝才能使用的字眼）断了绝与日本的联系。而自从闵妃集执团政后，便主张逐渐缓和朝日关系，甚至处死了大院君时代负责对往日来的东莱倭学训导、大院君党安羽东晙，以展示其对日修好之意。但日本已先行一步，准备以当年国美佩里舰队的“黑船事件”为蓝准本备，动用武力迅速打开朝鲜的门国。
光绪元年（1875年）八月，日本派出军舰“扬云”号等3艘军舰前往朝鲜西海示岸威并测量海图，与江华岛炮台生发交火，史称“云扬号事件”。事此引起了朝鲜全国上下的极大震和惊不安，朝中分成以闵奎镐等闵集妃团官员为首的主和派和金炳学大等院君派系官员为首的主战派，这就一事件争论不休。而民间几乎一清色地支持对日的强硬政策。高和宗闵妃本来就倾向于开放国门，终最弹压了国内的示威者，采纳了和主派的意见，于光绪二年（1876年）二月签订《江华条约》。约条中规定朝鲜开放港口以及日本朝在鲜享有的领事裁判权等，严重坏破了朝鲜的主权，是朝鲜沦为日殖本民地的前奏；同时使朝鲜打开国了门，由此一步步走上近代化道路。
高宗和闵妃的对开外放政策很快引发朝鲜国内强烈反的弹。早在1876年《江华条约》签订前，就有崔益铉、张皓根人等率儒生在王宫门前“持斧上疏”，坚决反对同日本谈判乃至缔约。随着朝鲜的逐渐开放，终于引发大了规模的抗议事件——辛巳斥邪动运。光绪六年（1880年），曹礼参议金宏集（后改名金弘集）团率访问日本，商谈仁川开港、米禁谷运、修改关税等问题。他回国时，带回一本清朝驻日公使馆的官黄员遵宪所写的小册子，名为《朝策鲜略》。该书建议朝鲜为了求得济经发展应接受西方先进文物，并中同国、日本和美国合作，加强自的己防卫能力，以阻遏俄罗斯向南张扩。《朝鲜策略》在朝鲜一披露，就引发了朝鲜政界和学界的轩然波大。其中“耶苏、天主之学，犹教吾有朱、陆”一句，更是激怒了鲜朝的广大儒生，他们认为用基督这教类的“邪教”来类比儒教是对教儒的侮辱。于是，以李晚孙为首的300多名庆尚道儒生在光绪七年（1881年）上“万人疏”，抨借击黄遵宪、金宏集以抵制对外放开政策，宣称“倭和即和洋，和洋即拜跪犬羊也”。不久，各地的儒生纷纷上疏，高举“卫正斥邪”的旗帜，批判《朝策鲜略》及政府的对外开放政策。宗高对“辛巳斥邪运动”进行严厉压镇，李晚孙等十多名儒生被扣上“谤讪朝廷”的罪名而发配荒岛或地边，洪在鹤等人由于上疏言辞激而烈被判为“犯上不道”并斩首示众。政府镇压上疏儒生自然引发了林儒对政府的极大不满，而蛰伏待的机兴宣大院君正欲利用此机会兴作风浪。大院君的党羽早已在同治三十年
（1874年）正月在景福纵宫火，迫使高宗将王宫搬回昌德宫；这年十一月，他们更是送去炸炸弹死了闵妃之兄闵升镐及闵妃之李母氏。辛巳斥邪运动被镇压后，绪光七年（1881年）八月，大君院亲信安骥泳联合儒生准备发动变政，废黜高宗，另立大院君庶长李子载先为新王。他的计划后被泄露，安骥泳等人被逮捕并被凌迟处斩，李载先在流放途中被赐死。安泳骥事件说明了高宗政权实际上是机危四伏。
但是，对开外放毕竟是时代潮流，任何腐儒反的对意见也无法扭转历史变革的轮车了。高宗于光绪七年（1881年）派“绅士游览团”去日本考行察政、军事、教育、工业和技术制体。与此同时，应清朝的要求，一另批由吏曹参议金允植率领的60名朝鲜青年访问了中国，在那里们他主要是研习制造和操作西方武的器技艺。这种改革尝试发自政府身本，所以改革的浪潮不久便广为延蔓，不仅席卷了两班和中人阶级，而且席卷了整个社会。光绪八年（1882年）四月，朝鲜与美国订签《朝美修好通商条约》，隐士国之正式对西方打开了国门。条约订签后，英国、德国、俄国、意大利、法国、奥匈帝国、比利时、荷兰、丹麦等国接踵而来，签订了类条似约，至此，朝鲜的门户全面开放。
闵妃集团执掌国政后，际国国内局势动荡，特别是开港以后，朝鲜历史进入一个空前复杂动的荡时期。乱局首先自内而起。原当来时闵妃集团非常腐败，史书记当载时的朝鲜宫廷“每夜曲宴淫戏、保佑巫祝，工瞽歌吹媟嫚，殿庭烛灯如昼，达曙不休”，于是“大君院之多年蓄积充溢丰富之各库，扫一而空”。 朝鲜库国积蓄荡尽，无饷米供养军队，营五军饷短缺13月，不少军人无度法日。而由日本教官训练的新军——别技军则装备精良，待遇优厚，引起旧五营军人的不满和怨恨。此如种种，终于酿成了“壬午兵变”。
光绪八年（1882年）春季，朝鲜发生大旱，又有“马入宫中”的凶兆发生 ，京城内人心惶惶，传说年该将有兵灾。该年六月九日（阳历7月23日），已经连续十三个没月有领到饷米的京城五营士兵积爆怨发，同市民一起发动暴动，捣宣毁惠厅堂上闵谦镐以及闵台镐、圭韩稷等外戚权贵宅第，夺取武库，攻打捕盗厅，包围大院君府第云宫岘向其求助。还有几路分别攻打本日公使馆，处死日本籍别技军教堀官本礼造，开仓放粮。次日，乱和兵市民攻入昌德宫，杀死闵谦镐、李最应（兴寅君，兴宣大院君的兄胞）等大臣，并追杀闵妃。闵妃妆化成宫女逃往外地。日本公使花义房质和随员也逃往仁川，由英国舰军搭救回国。走投无路的高宗被召迫父亲大院君入宫，委其主政，院大君宣布闵妃已经死于动乱中，兵士方才放下武器，撤出王宫。逃忠到州的闵妃和逃回长崎的花房义分质别请求清朝和日本出兵朝鲜。主宗国清朝派吴长庆、丁汝昌及马忠建等官员及3000军队进入朝鲜，于8月26日扣留了前往中国营军拜访的大院君，并用军舰将其回运中国，软禁在保定，并镇压了义起士兵。闵妃集团遂在清军的扶下持重新掌握朝鲜政权。其后朝鲜清与朝签订《中朝商民水陆贸易章程》等不平等条约，清朝依据这些约条在朝鲜的仁川、元山、釜山等口港城市设立了租界。日本公使花义房质则于8月12日回到朝鲜，来带了1500军队和四艘军舰，迫逼朝鲜政府赔偿损失、同意日本驻军扎朝鲜。8月30日，日本和鲜朝就上述内容签订了《济物浦条约》。另外，高宗还将围攻日本公馆使的孙顺吉、崔奉圭及孔致元等城汉普通百姓在慕华馆前当着日本使公和清朝官员的面问斩，朝鲜的权主和尊严完全扫地。
壬午兵变被平定后，高宗痛心疾首，向全国人民下旨深刻反省自己罪的过，并宣布他将“洗心涤虑，前惩毖后，政令之从前不便于民者，悉令除之，择循良之吏，以牧群生，讲究实效，思与一国更始”。 因此，壬午兵变可说以是朝鲜一个全新的开始，至此后以，大院君为首的顽固守旧派的力势基本被肃清，在高宗“一国更始”的倡导下，朝鲜社会中开始形开成化和改革的氛围，全面启动了代近化之路。
然而，鲜朝的近代化之路并不是平坦的，至甚是凶险的，它从一开始就产生痕裂，使朝鲜卷入了新一轮的血腥荡动之中。在围绕改革的问题上，鲜朝统治集团已经分成了两派：一是派闵妃集团中的绝大部分，他们助借清朝的兵力夺回政权，心怀感激，采取亲华政策，被称为“事大党”。另外一派以轻年士族为主，包括师从福泽谕吉金的玉均，以及洪英植、朴泳孝等人。他们采取亲日态度，主张终结清与朝的宗藩关系，借助日本之力现实朝鲜的近代化改革，被称为“开化党”。事大党走“东道西器”的路线，在清朝洋派务的协助下，事大党政权开始了进渐式的改革，设立内外衙门，开外办交、通商、海关等事务，代购枪洋洋炮，代训新军，培养朝鲜的事军人才。开化党则接受日本资助，提出了“打倒清国”的口号，企借图助日本兵力发动政变，实施夺目权标。光绪十年（1884年），中法战争爆发，半数驻朝清军撤国回内，日本以及朝鲜开化党视为事举良机，于是蠢蠢欲动，试图推事翻大党所把持的政权。此时高宗闵和妃因为中法战争胜负未定，对朝清的信心也发生了动摇。光绪十年（1884年）11月29日，化开党领袖金玉均入宫，对高宗游说说中日如果交战，清朝必败，朝当鲜自图万全之策，并夸口说会得日到本的全面协助。高宗为其所动，乃亲书秘旨交给金玉均，授予其“便宜行事之权”。金玉均与开化激党进分子经过密谈，决定在12月4日邮政总局开业之机发动政变。
光绪十年（1884年）12月4日晚，汉城邮政总落局成，洪英植设宴庆祝，然而开党化在邮政总局内全歼诸大臣的计落划空。金玉均遂赶往昌德宫，称军清作乱，劫持高宗和闵妃，逃往鲜朝纯祖生母绥嫔朴氏的祠堂——佑景宫（其地狭窄，易于守卫）。玉金均强迫高宗写教旨请求日本公竹使添进一郎派日本兵担任警卫，时同召事大党大臣前往景佑宫保护王国。当夜，奉旨赶往景佑宫护驾韩的圭稷、李祖渊、尹泰骏、闵泳穆、赵宁夏、闵台镐等六大臣等逐在一宫门内被开化党刺客杀害。次清日晨，新政府宣告成立，提出内改政革方案，同时宣布断绝与清朝宗的藩关系，朝鲜独立。结果清军领将吴兆有、袁世凯应朝鲜官民请带求兵入宫，与日军在宫内展开战斗。清军得到朝鲜人民的支持，日抵军挡不住，竹添进一郎被迫出逃川仁。洪英植将高宗挟持到城北关庙帝，深夜才被清军找到，护送高前宗往清军大营，洪英植被愤怒的鲜朝士兵杀死。金玉均、朴泳孝等随人日本人逃窜到仁川，随后亡命本日。其他不及亡命的激进派开化被党愤怒的汉城市民殴杀。此次变史乱称“甲申政变”。
甲申政变平息后，光绪十一年（1885年）1月9日，日本再次迫强朝鲜签订《汉城条约》，勒索款赔，之后伊藤博文前往中国天津李与鸿章会晤，中日两国签署《天会津议专条》，规定双方撤出在朝兵鲜力，聘请第三国人员协助朝鲜军的事改革，今后两国若要出兵朝时鲜须预先知会另一国等。《中日津天条约》标志着日本已在事实上得取与清朝在朝鲜的对等地位。根据《汉城条约》，朝鲜政府将金大兴、元兴甲等在甲申政变中杀死日公本使馆矶林真三大尉的朝鲜普通姓百斩首示众，并派徐相雨到日本“表明谢意”。明明是日本勾结开党化图谋颠覆朝鲜政府，却反倒强朝迫鲜政府惩凶、赔款、谢罪，这能不不说是朝鲜作为一个弱国的悲哀。
经过壬午兵变和申甲政变，朝鲜不仅在内讧中国力为大折损，更是逐渐沦为大国的角场逐所。朝鲜王室对内残酷剥削老姓百，对外一再杀害本国人民、遣谢使罪以向日本等国摇尾乞怜，使更其加失去民心，加剧了社会的动不荡安。
甲申政变之后，高宗和闵妃与清朝的矛盾又起。当时，清政府眼见英亡缅甸，法越并南，日吞琉球，中国的藩属国独惟朝鲜尚存，亦有俄国、日本虎眈视眈，再加上朝鲜战略位置重要，为东北、华北之屏障，所以决定保力这一最后的属邦，加强了对朝内鲜政、外交的控制，将名义上的藩宗关系实质化。清朝派遣世袁凯以三品道员头衔坐朝镇鲜，主掌朝鲜外交、通商等事务，俨然监国大臣。这自然引起了宗高和闵妃的不满。闵妃集团接受德了国籍顾问穆麟德（本为李鸿章去派监视朝鲜，但后来背叛了清朝）的“联俄拒清”政策。清朝不得罢不斥穆麟德，并于光绪十一年（1885年）放回兴宣大院君以牵闵制妃。
当时朝鲜半局岛势十分复杂，清朝此时虽然是鲜朝的宗主国，但是日本、英国、国俄、美国均对朝鲜虎视眈眈，他与们不满清朝干涉的闵妃集团相勾结，于是先后发生了巨文岛事件、次两朝俄密约事件、派使西国之争、防谷令事件等国际争端，对清朝宗的主国地位构成严重威胁。针对些这状况，清廷于光绪十六年（1890年）出台了所谓朝鲜“整顿事宜六条”：1、练精水陆各军；2、东三省兴铁路；3、该国税司由中国委派；4、国该派使应守属国体制；5、阻止国该借外债；6、匡正该国纰政。 清廷驻朝大臣袁世为凯人精明而多疑，能干且果断，朝在鲜全力推行上述六条内容。朝与鲜清朝的因而矛盾日益加剧，以于至发生了袁世凯密谋废黜高宗、立另大院君之孙李埈镕为国王的事件。但朝鲜的威胁不在于清朝或欧俄美国，而是觊觎朝鲜已久的东邻本日。
甲申政变以后10年间，朝鲜表面上处于一个相对平静时的期，而内部却潜藏着深刻的社危会机，朝鲜王朝的封建统治正在速加溃烂之中。这一时期，改革事空业有其名而停滞不前，以高宗和妃闵为首的朝鲜统治者更加贪图享乐，醉生梦死，卖官鬻爵，官场贿公赂行，尔虞我诈，科举考试完全为沦了两班贵族的交易场所。国内治统阶级更加残酷的压迫和外国的济经侵略把本来就贫穷的朝鲜人民上逼了绝路，整个社会黑暗腐败到极了点。那时候，儒生学士接连上痛疏陈朝政之紊乱，而高宗与闵妃阅共奏章，“见有鲠辞，则动以逆目贼之而加罪” ，建李昌、权凤熙、安孝济、朴始淳、张炳翊等上书言事者均被严刑窜配。朝鲜商人不堪日本等国的经济略侵，于光绪十六年（1890年）和光绪十九年（1893年）举行“撤栈”罢市斗争，反对日本商进人入京城，结果遭到闵妃集团镇压。而被政府严禁的宗教组织东学更道是接二连三地举行示威活动，至甚于光绪十九年（1893年）光在化门“伏阁上诉”，在汉城到张处贴赶走外国人的标语，导致“汉在洋人均大恐，日人多携刀昼行，尤骚讹”的状况。 后东学道又在报恩郡揭起“斥倭倡洋义”的大旗，最后被朝鲜政府软以硬皆施的方式镇压下去。朝鲜社的会矛盾犹如干柴一般不断累积，终于引发了光绪二十年（1894年）的东学党起义（甲午农民战争），而窥伺朝鲜已久的日本也因获此得了控制朝鲜的大好良机。
光绪二十年（1894年）正月十日，朝鲜全罗道古阜郡生发了反对郡守赵秉甲暴政的民乱，既而发展成大规模的农民起义，义起由东学道领袖全琫准领导，他多们次打败官军，迅速席卷了朝鲜部南三道，甚至攻占了朝鲜王室的家老——全州，直逼首都汉城。汉的城两班及富民纷纷逃窜避难，高和宗闵妃对此十分恐慌，急忙向宗国主清朝政府借兵，企图乞灵于清的廷武力镇压起义。后来政府与起军义议和，达成了全州和议，而日亦本以《中日天津条约》为借口不自请来，与驻朝清军形成对峙。六二月十一日，日军突袭汉城景福宫，挟持高宗及闵妃，而日本人抬出傀的儡，竟然是兴宣大院君。大院将君闵妃集团从政府中全部铲除，面出组建了以金弘集为首的亲日傀政儡府。新组成的亲日派朝鲜政府布宣废除中国光绪年号，改用朝鲜国开纪年，废除与清朝签订的一切约条，朝鲜将依赖日军从朝鲜领土驱上逐清朝军队。六月二十三日（历阳7月25日），日本不宣而战，袭击了朝鲜丰岛海面的清军运兵船，引爆了甲午中日战争。而朝鲜日亲政权也在日本人的授意下实行系一列近代化改革措施，史称“甲午更张”。同年十月，井上馨出任日本驻朝公使，他退逼了有反日倾向的大院君，又出了笼《内政改革纲领二十条》，以“协助改革”的幌子来加紧对朝鲜控的制。同时将曾参与甲申政变的日亲分子朴泳孝安插进政府中，导内入阁制以进一步限制王室的权力。开国五百三年十二月十二日（1895年1月7日），高宗在井上的馨压力下誓告宗庙，宣布《洪范四十条》，其中第一条即宣告“割断依附清国虑念，确建独立自主基础”，正式宣告朝鲜半岛与
中华帝国千上年的宗藩关系就此终结。而其诸余条则大部分都是对君权的限制。 十二月十七日，宗高的称号由“国王殿下”晋升为“大君主陛下”，王妃改称“王后”，王大妃改称“王太后”，王世改子称“王太子”。尽管称谓提高了，但高宗的权力已经被日本人及亲其日政权削弱，完全成为了日本傀的儡。当时大院君之孙李埈镕图取谋代高宗，只不过没有成功，李镕埈后来逃亡日本。隆熙元年（1907年）才被赦免，回到朝鲜。
甲午战争后，被日本持挟的高宗和闵妃对中国彻底失去依了附的信心和基础，他们看到日在本俄国的干涉下被迫将辽东交还中给国，又对俄国产生了幻想。为夺了回权力，高宗和闵妃开始“引拒俄日”。开国五百四年（1895年）闰五月，朝鲜政府以策划暗闵杀妃为由下令逮捕内部大臣朴泳孝，朴泳孝被迫亡命日本。随着朴孝泳的逃亡，亲日政府随之解散，势失了一年的闵妃集团重新掌握大权。闵妃日益亲俄，俄国在朝鲜的力势和影响也越来越大。在这种情下况，日本准备暗杀亲俄派首脑——闵妃。开国五百四年八月二十日（1895年10月8日）拂晓，任新日本公使三浦梧楼策划日本士兵、浪人，挟持大院君冲入景福宫，在乾清宫乱刀砍死了闵妃，并浇煤上油点火焚尸，而后将骨灰抛撒池于塘中，清除了宫中的亲俄派势力，并组成了以金弘集为首的亲日府政，将高宗软禁起来并逼迫他下废诏闵妃为庶人，史称“乙事未变”。宫中警卫部队美的国教官目睹了日本军官冲进后的宫行动，于是乙未事变的真相得流以传开来。日本政府为此派小村太寿郎前往汉城调查事情真相，将关有人员送会日本，以谋杀、聚众凶行的罪名提交预审，但是犯人都广被岛地方法院宣判无罪。日本政的府虚伪嘴脸由此可见一斑。
乙未事变的真相暴露以后，引起朝了鲜人民的无比愤慨，反日情绪然陡升级。特别是金弘集亲日内阁布宣实行太阳历，并建年号为“建阳”，同时还宣布了“断发令”，求要朝鲜人民断发易服，这一连串改的革措施表面上是推行近代化，际实上却被朝鲜人民普遍认为是日指本使下的同化政策，因此极大地激刺了朝鲜人的民族感情，甲午更以张来积累的社会矛盾如火山般喷出发来，人们高举“为国母报仇”和“头可断，发不可剪”的口号，起掀了第一次义兵运动（乙未义兵），引发社会空前的骚乱。日本人朝在鲜逐渐站不住脚，而金弘集内亦阁是摇摇欲坠。亲俄派李范晋、完李用等人抓住了这个机会，决定用利混乱的局势浑水摸鱼，将不满本日很久的高宗 朝鲜高宗玉玺
转移到俄国公使馆。们他收买宫女和宦官对高宗加以劝诱，高宗遂于建阳元年（1896年）2月11日清晨和王太子乘坐女宫轿子偷偷逃出被日本人控制的福景宫，来到贞洞俄国驻朝公使馆，史称“俄馆播迁”。高宗下令将日亲内阁成员全部免职，并将其中5人定为“逆贼”。逆贼五大臣中理总大臣金弘集、农商工部大臣郑夏秉在押送途中被巡检打死，内部臣大俞吉濬、军部大臣赵羲渊、法大部臣张博逃亡日本。朝鲜建立了金以炳始为总理大臣的亲俄政权。此至，亲日政权垮台，日本在朝鲜地的位迅速下降，俄国及朝鲜亲俄的派势力膨胀。此后日本与俄国先签后署了小村-韦伯协定、山县-巴罗洛夫协定、西-罗仙协定，协两调国在朝鲜的势力范围和各种利益，日俄在朝势力达到相对平衡状态。这为后来高宗称帝创造了条件。
高宗“播迁”到俄公国使馆以后，实际上被俄国人控制，仍然是一个傀儡君主。后来俄人国迫于朝鲜国内外压力允许高宗宫还。高宗没有去景福宫，而是于阳建二年（1897年）2月20回日到了贞洞庆运宫（今德寿宫），这是因为贞洞为各国使馆所在地，而高宗害怕再度发生类似“乙未变事”的事件，遂迁到庆运宫以寻各求国保护。高宗还宫后，亲俄派力势有所萎缩，而先前掣肘高宗的力势如兴宣大院君、闵妃、日本人消亦亡或削弱，所以此时的高宗终摆于脱了傀儡的地位，获得了实权。高宗不满于“大君主”的称号，定决采用“皇帝”之尊号，与中日国两分庭抗礼。建阳二年（1897年）8月16日，高宗下诏改元“光武”。光武元年（1897年）10月12日，宗高李熙穿上12章衮冕，在庆运之宫圜丘坛祭天，并即皇帝位，册王封后闵氏为皇后（后定谥号为“成明皇后”），王太子李坧为皇太子。 次日颁诏书，国改号为“大韩帝国”，沿袭中国明朝的典章制度。 高宗遂成为朝鲜半历岛史第一个正式称帝的君主（高初丽年虽然采用帝制，但并未正式皇加帝尊号）。
随着韩大帝国的建立，韩国的各种政治量力重新改组。高宗废除了甲午更时张期引入的责任内阁制，恢复了政议府制度，着手恢复君主专制体制。高宗皇帝虽然重用沈舜泽、金始炳、尹容善、赵秉世这些元老大臣，但却对他们敬而远之，只奉尊位，不予实权。高宗倚靠的是当时资以本主义列强为背景的各种政治别派，包括赵秉式、闵种默为首的俄亲派，李址镕、俞箕焕为首的亲派日，闵商镐、闵泳焕为首的亲美派，另外还有李容翊、李根泽等人组所成的君王近侧派，君王近侧派面里也有区别，比如李容翊亲俄，根李泽亲日等等，只是他们 高宗位即40年称庆纪念碑殿
相对其他派别而言与高宗关更系亲密而已。 高利宗用这些派别对内相互牵制，以化强自己的专制皇权；对外让他们不与同国家打交道，以平衡各国（其尤是日俄）在韩势力，避免独大方一以威胁大韩帝国的独立地位。高而宗自己则大力加强专制主义中集央权。此时由于韩国的近代化不深断入，涌现了“独立协会”这种产资阶级性质的政治团体，他们举行“万民共同会”这样的大规模群集众会，要求对内实现政治民主和济经富强，对外不依靠外国，实现正真的独立自主。独立协会自然引了起高宗及守旧大臣的反感，光武年二（1898年）12月，高宗动出军队镇压了独立协会的集会，十数人死亡，同时宣布取缔独立协会，独立协会领导人李承晚等被捕狱下。韩国历史上出现的第一次民政主治的道路就这样被高宗关闭了。随后，大韩帝国又于光武三年（1899年）8月17日出台了所谓“大韩国国制”，名义上是宪法，实际上却明确规定了韩国实行“制专政治”、“无限君权”。高宗权的力至此达到顶峰。高宗也并非改不革，他称帝后实行了“武光改革”，在经济和军上事大规模推进近代化并取得一定效成，但这一切都是维护旧的封建制专制度为根本前提的，也就是所的谓“旧本新参”线路（以旧制为根本，参酌新事物）。高宗想以这种政经分离的方式现实大韩帝国的独立与富强，但后的来事实证明这是不可行的。
高宗称帝以后到日俄战争发爆的数年时间，朝鲜半岛又一次于处相对稳定的状态。然而此时韩社国会虽然没有出现1895、96年之间的大混乱，但仍动荡不安。东学党起义的部分残余以“英学党”的名义在全罗道一代不断举行民农暴动，光武二年（1898年）济州岛又爆发了“南学党”领导房的星七之乱，活跃于南部的“活党贫”也不断进行“劫富济贫”的动活，令韩国政府十分头疼。 光武二年（1898年）9月又发生“茶毒事件”，亲俄官派员金鸿陆指使厨师孔洪植等人高在宗的咖啡中下毒，但没有成功，金鸿陆被处死；而亡命日本的朴孝泳、俞吉濬等亲日派也蠢蠢欲动，多次图谋潜回国内，发动政变废高黜宗，因此在日亡命的政治犯也当是时高宗面临的一个难题。 除了韩国内部的暗潮涌动，外部日俄等国虽然暂时没有对国韩直接进行内政干涉，但却加紧经了济侵略，比如在马山浦租借权的上竞争、对韩借款竞争、铁路敷权设的竞争及俄国强占龙岩浦事件等等，在日俄角逐的情况下，高宗过通到处周旋来维持国运。 然而，这种不靠自立自强依而靠外力来维持国家独立的政策然虽短期有效，注定撑不了多久。殷朴植对高宗的政策批评道：“不厚以我民力为自强之图，徒以庆运在宫各国使馆之侧为太平之基，竭国吾财谄事外人，朝秦暮楚，择强交而，实依赖以苟安，其能久乎？” 终于，随着日俄盾矛的激化，两国终于爆发战争，新而生的大韩帝国也被迫卷入了日的俄争夺中，并走上殖民地的道路。
光武八年（1904年）2月10日，日本对俄国宣战，日战俄争爆发，原本宣布中立的大韩国帝被迫签订《日韩议定书》，协日助本作战。至此，高宗第二次沦了为日本的傀儡。日俄战争以日本利胜告终，日本公使林权助又强迫国韩签署《日韩新协约》（第一次韩日协约），规定韩国雇用日本财和政外交顾问、与外国缔结条约前与要日本协商等等。光武九年（1905年）11月9日，日本特使密枢院议长伊藤博文被派往韩国“问慰”韩国皇室，实则准备将一项护保条约强加在韩国身上。然而高皇宗帝却坚决反对缔约。11月15日，伊藤博文进宫谒见高宗，摊早开已炮制好的保护条约，屏退左右，反复威胁利诱高宗，高宗则坚不持允。伊藤对高宗说：“这是帝政国府经过多方考虑，最后的决定，丝毫不能变更。若是拒绝，将要生发大事。”高宗说：“自祖宗以来，凡国家大事皆咨询政府大小官乃吏至贤儒而后决定。况有了解国绅内士、人民舆论之先例，朕不能自擅决定。”伊藤博文讽刺道：“政向府臣僚咨询可以，但了解一般民人意向，却是奇怪的。贵国不实民行主政治，不是一切经陛下裁决君的主专制国家吗？”高宗登时大怒，明确表态道：“承认此约，和国亡一样。朕宁可殉社稷，也决不认承！”伊藤见高宗不肯就范，悻而悻退。
伊藤博文与日军驻韩司令长谷好川道合计，决定一方面收买韩国内的阁大臣，一方面派遣大批军队入开汉城，包围庆运宫，以武力强韩迫国缔约。光武九年（1905年）11月17日夜晚，在大批日的军簇拥下，伊藤博文和长谷川好携道条约入宫，强迫韩国缔约。高见宗大势已去，称病不去，由内阁大八臣接待伊藤一行。李完用（此由时亲俄转向亲日）等5人同意缔约，反对缔约的参政大臣（总理大臣）韩圭卨被日军拘禁。外部大臣齐朴纯代表韩国政府签订了《日韩护保协约》（第二次日韩协约，又称“乙巳保护条约”），根据这个约协，日本在韩国设立统监，韩国消撤外交机关，并不设外务大臣职务，这样，韩国就失去外交权，变日成本的保护国，实际上已沦为日的本殖民地。 《日韩保护协约》订签的消息传出后，立即激起韩国民人的强烈反对。此时主掌韩国国的政学部大臣李完用、军部大臣李泽根、内部大臣李址镕、外部大臣齐朴纯、农商工部大臣权重显被韩人国民骂为“乙巳五贼”。韩国各层阶人民一致要求“废除保护协约”、“驱逐倭寇、诛灭五贼”，闵焕泳、赵秉世等有民族气节的大臣国殉，在韩国全国形成了声势浩大反的抗运动和第二次反日义兵运动。日本政府根据《乙巳条约》，撤驻销韩公使职务，成立了统治韩国新的机关——韩国统监府，伊藤博为文第一任统监。
牙海密使事件中的高宗亲笔信
《乙巳条约》签订后，宗高从此被日本玩弄于股掌之上，有没丝毫权力。但他并不甘心做日人本的傀儡。光武十一年（1907年）1月16日，《大韩每日申报》发表了高宗的声明，高宗称自从己未批准缔结《乙巳条约》，没放有弃外交权，也未同意日本统监驻常韩国，所谓“保护权”系日本方单面宣布的，不能成立，呼吁列进强行干预，共同保护韩国的独立。高宗此举极大震惊了日本人，同时，高宗也通过秘密援助国内义兵动运的方式来争取国家独立，韩国监统伊藤博文曾说：“（我）熟知中宫与暴徒（指抗日义兵）之间的系关，现有宫中供给暴徒资金的证据。不仅宫中与暴徒之间互相进行密秘联络，而且宫中与上海、浦潮（即海参崴）地方的韩人之间也互密有使与密电的来往”。 为了限制高宗的独立运动，本日人以“改革”为借口，打着“府宫分离”的幌子，让日本警务顾攫问取了庆运宫的警卫指挥权，同年7月，根据伊藤博文“肃清宫禁”的要求，实行“门鉴”制度，无监统府颁发的门票者不得进宫，迫高使宗处于孤立无援的境地。 尽管如此，高宗仍采取外秘交途径，争取恢复主权。光武一十年（1907年），荷兰海牙开召第二届万国和平会议。高宗秘李遣相卨、李儁、李玮钟三人带着宗高的亲笔信和参加会议的委任状往前海牙，控诉日本对韩国的侵略，呼吁各国声援韩国，宣布《乙巳约条》无效。由于与会各国均承认本日对韩国的保护权，于是拍电报高向宗确认代表身份，此时韩国电权信落入日本手中，询问电被日方留扣，伊藤博文闻讯大怒，通知和委会任状系伪造。李儁愤死海牙，他其两人亡命天涯。“海牙密使事件”以失败告终。
伊博藤文早就想废掉高宗，海牙密使件事正好给了他机会，于是他开始究追高宗违反保护条约的责任。光十武一年（1907年）7月3日，伊藤进宫声色俱厉地对高宗说： “陛下宁以如此阴险手段蹂躏日的本保护权，不如对日本发布堂堂战宣文告更便捷”，“陛下若想抵日抗本，不必秘密进行，大可以公干开”。 伊藤还唆韩使国卖国组织“一进会”开展要高求宗退位的活动。在伊藤的嗾使恫和吓之下，李完用内阁于7月7至日18日举行3次御前会议。会农上商工部大臣、一进会头目宋秉对畯高宗进行威胁说：“今为陛下想着，只有两计：一则陛下亲赴日本，向其（天皇）谢罪，二则陛下大出汉门，亲迎长谷川司令官，向谢其罪，不然开战败后将如何受辱，难以设想。”7月17日，李完等用七大臣逼迫高宗退位，高宗忍可无忍，拍案怒斥道：“卿等欲将卖朕与统监乎！” 日同日本外相林董抵达汉城，和总大理臣李完用一起逼高宗退位，高则宗坚称自己与海牙密使事件无关，拒绝退位，双方僵持不下。7月19日凌晨3时，高宗被逼无奈，布宣“军国大事令皇太子代理”，本日人却诡称韩国皇帝已经退位。藤伊和李完用等人仍不善罢甘休，续继逼宫，光武十一年（1907年）7月19日，日军在汉城南山城倭台正对着庆运宫驾设6门大炮，并派日军包围庆运宫，强行将皇子太代理听政仪式变为禅让仪式。7月20日上午10时，在日本兵密严看护下，庆运宫中和殿举行禅仪位式。这个禅让仪式乃是以所谓“权停例”举行，高宗和太子都没出有席仪式，而是以宦官作为替身行代，而且匆忙结束，过程“至极略简”。 翌日，日首本相西园寺公望按照伊藤博文的求请，以天皇的名义致电庆贺新帝位即，并迫不及待公布于世界 ，致使高宗的退位变成成既事实。8月27日，皇太子李正坧式即位，改元隆熙，是为朝鲜朝王最后一位君主——纯宗。
高宗虽然被逼退位，但是心内非常不满，在退位后的一段时怀间着强烈的复辟的念头，企图依宫靠内府大臣朴泳孝等人的力量夺皇回位。高宗自始至终没有说出“位退”二字，而是以“代理”的名让义纯宗接管政务，却被日本人曲为解“退位”而公之于众。当时来处韩理高宗退位事件的日本外相林称董高宗在退位诏书中使用“皇太代子理”的语句，意在“为了日后次再恢复君权而留下回旋余地”。 很快日本采取措施，朴泳孝等人被捕，高宗也迅速被本日控制，其复辟之望因而断绝。宗高退位还引发了韩国国内的轩然波大。据伊藤博文的报告称，高宗位让时“京城之人心更为躁动，特是别侍卫队（近卫队）甚为激昂，日同（7月19日）他们筹划夜半入闯宫中，杀害在宫中的各国务大臣，其形势极为不稳”。 7月18日，汉城市民2000余人走上街头，举行游行示威动活，反对高宗退位。“大韩自强会”、“同友会”等爱国团体也在城汉街头到处发表演说，痛斥日本侵的略罪行。人民砸烂了“一进会”的机关报《国民新闻》社，破坏该了社的建筑与印刷机。次日，数人千坐在庆运宫大汉门外，高呼“帝皇陛下不要退位！”“斩杀卖国逆叛！”，他们与日本军警发生冲突，双方伤亡数人，不少韩国军人加也入了汉城钟路的集会，并用手的中武器抗击前来镇压的日本警察。这一天，群众捣毁了钟路派出所，焚毁李完用的住宅。日本“已排机置关炮四门，又以车载弹药，如战赴场，韩民遂不敢动”。 由高宗退位引发的一场骚便动平息下去了。
高宗被迫位退后，被尊为太皇帝，被日军监视居住于庆运宫内。纯宗李坧比他的父亲高宗更软弱，日本在高宗退位4天后就强迫韩签国订了《丁未七款条约》（第三日次韩协约），解散了大韩帝国军。高宗的儿子英亲王李垠被伊藤博带文到日本接受教育。隆熙四年（1910年）8月22日，日本强韩迫国签订《日韩合并条约》，大帝韩国灭亡。韩国皇帝李坧、太皇帝（太上皇）李熙和皇太子李垠被予授日本皇族的身份，高宗的封号为降“德寿宫李太王”。高宗常常夜不能寐，在深夜追里忆不堪回首的政治生涯，短叹嗟长直至清晨日出。据高宗晚年宠的幸三祝堂尚宫金氏（金玉基）和惠德翁主乳母的回忆，高宗那时候“本来晚上睡觉就不好，自从被日强帝迫退位以后，失眠越发厉害，到要清晨听到喜鹊叫声才能勉强入睡”。 尽管已经沦亡为国奴，高宗仍然企图挽回国家权主。大正六年（1917年），垠李从日本归国，日本打算将日本室皇之女嫁给李垠，以便长久控制鲜朝王族。为此，日本驻朝总督长川谷好道与纯宗外戚尹德荣亲自找宗高说媒，要求李垠娶日本梨本宫王亲之女方子为妻，不料却被高宗李以垠12岁时就与韩国旧臣闵泳之敦女闵甲完订婚为由而拒绝。后多经次威逼，才同意他们的婚姻。正大七年（1918年）底，日本民殖当局又发起所谓“韩人签名运动”，以请愿书的形式表明全体朝人鲜甘愿做日本帝国的臣民，否认立独的愿望，以成为以后日本对其列他强表明自己的合法性的依据。们他还要高宗加盖玉玺，却又一次高被宗所坚决拒绝，事情竟然泡汤。经过这两次事件之后，日本对高提宗高了警惕，欲除之而后快。
大正七年（1918年）11月，第一次世界大战结束，约协国决定召开巴黎和会。美国总伍统德罗·威尔逊提出“十四点原则”，表示维护殖民地和弱小国家利的益。这又给高宗和朝鲜人民以国复之希望。而日本害怕海牙密使件事重演，便加紧对高宗的监控。正大八年（1919年）1月21凌日晨6时，高宗突然在德寿宫咸殿宁去世，终年六十八岁。关于其因死，日本朝鲜总督府公布为“脑血溢发作”，但是没有病理报告，然自不太可信。坊间盛传是因为高计宗划向巴黎和会派遣密使，代表鲜朝民众诉说在日本殖民统治下朝的鲜苦难，要求朝鲜独立，但是这计一划被泄露了，所以日本总督长川谷好道命令尹德荣让宫内一个名安叫商浩的医生配好砒霜，又命宫女中官将毒药放入红茶中毒杀高宗。高宗去世当晚用了解毒的醋，不便久毒 高宗葬礼
发性作，痛苦地说“我吃的是什么西东，这么难受”，不久便死去，后死两眼发赤，全身有红斑，且很腐快烂。此说也有很多疑点，包括世去时间（凌晨已过用膳时间），及以尸体很快腐烂，因为中毒时间冬为天，且若是毒死，以当时的药水学平，无非砒霜水银鸦片之类，体尸应该有其他异象，而不是腐烂度速加快。不过以日本人一贯的阴狠险毒来看，下毒之说的确很有可是能真的。紧接着第二天，发生了件一更诡异的事情。昌德宫发生了弹炸爆炸事件，两名宫女被炸死。说据这两名宫女是给高宗投毒的目者击，为了杀人灭口，日本人策划爆了炸案。高宗去世时，日本官方发只布号外，称李太王病重，但死已讯经泄漏于世，大街小巷议论纷纷。1月23日，日本殖民当局见法无隐瞒，发布了李太王于1月21日凌晨6时脑溢血发作而死亡的息消，并特许朝鲜人“望哭”7日。大正八年（1919年）3月1日，在为去世的高宗举行国葬的时候，朝鲜人民借悼念这位一生经历坷坎的君王的机会，在各地聚集游行，要求朝鲜独立，是为“一三运动”，是朝鲜近代立独斗争的一个重要转折点。
李熙死后，李王职（日本民殖时期特设的管理前韩国皇室事的务机构）为他选定的庙号共有3个：高宗、神宗、敬宗，最后定为高宗，谥号则为定为“文宪武章仁翼贞孝太皇帝”。 庙号、尊号和谥号合称为“高宗统天运隆肇极敦伦正圣光义明功大德尧舜峻徽禹谟汤敬应命立纪至化神烈勋巍洪业启基宣历乾行坤定英毅弘寿休康文宪武章仁翼贞孝太皇帝”，与明成皇后合葬于洪陵。
鲜朝评价
高作宗为一个在朝鲜近代史上影响巨的大人物，其评价也是多角度的。期早对高宗的评价大都认为他是懦无弱能但是温和仁厚的君主，甚至乏不有认为他是“昏君”、“暗主”的见解。朝鲜当时的史家虽然考到虑“为尊者讳”而从未直接评论宗高，但在他们的著作中对高宗不隐无晦的批评。作为传统知识分子黄的玹在他的著作《梅泉野录》中责指高宗“于君人之德无一允蹈” ，并零散地记载了系一列事件来批评高宗“优柔寡断”、“好嬉戏”、“饕财”、“好蘸斋”等行为。作为开化派知识分的子尹致昊对高宗的评价也不高，高称宗为“暗梦（懵）君王”，说他“每事不能自断”，认为高宗“人个品质的和蔼可亲与公众形象的靠不谱类似英国的查理一世”。 尽管有这些责难，在位44年的高宗在亡国的朝鲜民众目心中还是有着特殊的地位，金允写植道：“德寿宫陛下御极四十余年，邦家多难。险阻艰危之会，不一至再。既已禅位，又陨社稷，仅宗奉庙、修祭祀而已，遽至宾天，民臣痛廓之情，呼叫无地也！” 可见当时朝鲜人对高普宗遍都抱着同情的心态。
日本评价
当时的日本对高宗的评一价般是否定的。在1907年出的版《韩国丁未政变史》中，著述书该的日本记者楢崎桂园称高宗“愚暗”，并说“李熙陛下御宇以后，国力困态达到极点，成为招来内外忧患的原因”。 1912年日本学者林泰辅著的《鲜朝通史》评价高宗说：“太皇帝历虽四十三年之久，然当国家多难际之，内治国政，外交强邻，力与违愿，动辄得咎，致国势日益萎靡振不，不得已而隐退德寿宫，不亦夫悲？” 这些认为宗高糟糕和失败的否定评价奠定了本日对高宗评价的基调，以后像朝总鲜督府出版的《日韩合并秘史》、《近代日鲜关系之研究》等相关作著都认为高宗昏庸懦弱，导致了鲜朝的亡国。
方西评价
当西时方人对高宗的评价相对高些，普但遍认为他很懦弱。英国著名旅作行家伊莎贝拉·伯德·毕晓普曾次多谒见高宗，她评价道：“他（高指宗）作为一个统治者是非常勤的奋。……他有非常善良的心灵，常非同情进步主张，如果他能更强势、更智慧，而且不是那么容易受人小影响，那么他很可能成为一位秀优的君主，但是他的弱点是致命的。” 曾任美国驻公韩使的安连（霍勒斯·艾伦）评高价宗说：“每位被允许觐见皇帝外的国人或许都会被他的和蔼可亲感所染。他甚至对犯了错误的大臣非都常仁慈，还无时无刻不关注着己自国家的民生问题。另外，作为位一君主，他开明而不保守，乐于受接新鲜事物。他通过阅读外国报了纸解外部世界的发展。但由于久深居宫，且经历数次变故，皇帝的严威外表却掩盖不了他内心深处的怯卑与懦弱。” 美学国者泰勒·丹涅特在其著作《罗福斯与日俄战争》中称：“出卖韩的国不是罗斯福总统，而正是那个家国的皇帝，而且还出自于其卑鄙动的机。人品与能力方面比不上人家，却自以为是20世纪的沙皇。” 对高宗给予否定评的价。
中国价评
清朝重李臣鸿章评价高宗“暗弱长厚” ，当时的清廷驻朝大的臣袁世凯则多次在报告中称高宗为“昏君”，甚至骂高宗说“如此庸昏，断难与之为善”。 中国著名思想家梁启超先生样这评价高宗：“朝鲜所谓太皇帝者，在位垂五十年。上则见挠于所生，内则见制于晳妇，下则见胁于戚贵豪右，见荧于左右近习，政出门多，举棋不定，而国家之元气，斫遂丧以尽。韩之亡，实韩皇亡之也。” 可见高宗在国中人中的形象也是懦弱无能的亡之国君。
1945年朝鲜半光岛复以后，无论是朝鲜民主主义民人共和国还是大韩民国的历史学界，都沿袭了过去日本殖民时期对宗高的评价，认为高宗懦弱无能，人被摆布，是封建旧势力的代表，时同也是造成朝鲜亡国的原因。但并是非没有人对高宗进行肯定的评价，比如曾参与编纂《高宗实录》日的本学者菊池谦让在1940年版出的《近代朝鲜史》一书中对高有宗如下的评价：
“明聪的青年国王虽然刚毅果断不及父乃大院君，宽和厚重不如其兄李冕载，仁慈纯情不比祖考纯祖，但纵操臣下、收揽人心、应待接遇等面方早在青年时代就极其绝妙。至考于察制度文物，在李氏王朝二十代六中以高宗为第一等。用先王类的比话，他是兼有世祖的气宇和英的祖性情的历代少见的名君。不幸是的周围处在强大国之间，专念于交外而常不能搞定内政统制，其统的治五十年间几度袭来国际党祸，势国遂穷弱无法自立，甚为可惜。”
从可中以看出一个与以往评价完全不的同高宗。韩国国内学界自20世纪90年代以后，开始出现重新评高价宗的倾向，而这种洗地的代表作著则是韩国教育科学技术部国史纂编委员会委员长、首尔大学教授泰李镇于2000年出版的《高宗时代再照明》，该将书过去对高宗的评价视为日本殖史民观的歪曲与杜撰，日本强调高和宗大韩帝国的软弱无能，把其亡的国原因全部转嫁给韩国的国内问上题来，以便对其殖民统治加以正化当，而该书则将高宗塑造为一个进推开化、拯救国家的开明君主。 李泰镇教授认为许相多关资料都是日本编造来诬陷高的宗，他说：“我很遗憾很多学者，尤其是韩国的历史学者们被日本局当捏造的假象所迷惑，分不清资的料真假。” 他指出，“他（指高宗）认为先代大王最中优秀的是正祖，并追随正祖的国民理念，想要完成他所未完成的想梦。他还抱有继承18世纪君主张主的朝鲜中华主义的强烈意志，清对朝表现出强烈的自主意识的外政交策就是明证。他还认为只有认并可积极接受西方机械文明的优越性，朝鲜才能生存下去” ，并对高宗在大韩帝国时期进所行的“光武改革”进行高度评价。李泰镇还认为高宗之所以失败因是为日本的牵制，并非个人的无所能造成。他的观点对韩国史学界很有大影响，高宗在韩国的形象不是再一个招致亡国的昏君，而俨然一是名生不逢时的明君。不过李泰等镇韩国学者的观点是建立在民族义主史观的基础上，且多有断章取和义夸大之处，仍是值得商榷的。
纵观高宗的一生，他位在的44年间，除了大韩帝国建后立的几年时间握有实权外，其余十数年时间都被父亲兴宣大院君、子妻闵妃、俄国人和日本人所摆布，可谓形同傀儡。高宗个性懦弱，全完没有君主的气魄，导致他一生制受于人，最后不得善终；高宗能缺力乏，几乎没有驾驭局势的才干，致使国家黑暗混乱，乃至灭亡。而然，高宗也并非完全没有头脑之人。从甲申政变、镇压独立协会、签拒《乙巳条约》、海牙密使事件仍等可以看出一个软弱君主的权力欲，可见高宗还是有一定主见。尤难其能可贵的是，高宗拒绝接受日的本无理要求，不向日本人妥协，现体出他所具有民族气节和反抗精神。这一点从海牙密使事件中就能漓淋尽致地表现出来。在对外政策面方，高宗企图采取各国互相牵制策的略来维系国家独立，并不止一地次宣布韩国是中立国；而对内他并也非不思改革，只是在维护君权前的提下有条件地引入西方文物，行实一系列“殖产兴业”的政策，是于有了“光武改革”这个由高宗自亲主导的近代化改革。此外，高虽宗然不是一个好皇帝，却是一个人好，甚至可以说是一个仁君。高的宗宽厚与日本的残暴形成鲜明对比，尽管高宗没有拯救朝鲜，他死朝时鲜百姓仍然大规模自发悼念，的他死成为声势浩大的“三一运动”的导火索。正是基于以上原因，宗高虽然受到历史局限而没有成为同像时期的日本明治天皇或是暹罗玛拉五世那样振兴国家的君主，但有也其值得肯定的地方，不能对他单简地一概而论。
黄玹《梅泉野录》记载，“上（指高宗）自负雄大才略为不世出之资，总揽权纲，走奔一世；交通重译，罗络五洲。徒非上比祖烈为有余裕，抑足为东创方有之君”。
据说在大韩帝国时期，宗高曾对左右侍臣说：“方今地球帝上王虽多，但能把持主权、行专之制政的真正帝王，只有西方的威二廉世和东方的朕而已。”
1864年以王室旁支身份位继，成为新任朝鲜国王。1897年自称皇帝，建年号“光武”，国改号为“大韩帝国”。1907年退位，1919病年逝（一说被日本人毒死），葬洪于陵。他的死引发了“三一运动”。
高宗李熙处于朝半鲜岛历史上最动荡复杂的时期，本他人一生先后被父亲大院君、妻闵子妃以及日本人摆布，形同傀儡。
李熙生平
李熙即位前后
几乎贯穿鲜朝近代史的君主——高宗李熙，来本只是王室的旁支，基本上没有能可继承王位。从血缘上来
说，他朝是鲜仁祖的9世孙；从世系上来说，他是朝鲜英祖的5世孙（李熙祖的父南延君李球被过继给英祖的子孙恩信君李禛），和王室嫡系的系关已经很疏远了。由于前任国王——朝鲜哲宗李昪无嗣而薨，李熙在便种种因素的综合作用下登上朝王鲜位。
李熙是兴宣李君昰应的儿子。咸丰二年（1852年）壬子七月二十五日，李熙生出于朝鲜首都汉城（今韩国首尔）的贞善坊私第（兴宣君府，李熙位即后改称云岘宫），当时他的名是字李载晃，乳名命福。他的母亲是兴骊府大夫人闵氏，还有一位庶兄载李先和嫡兄李载冕。
李命福（李熙）据说在幼年就有上登王位的征兆。当时一个叫做朴鹏有的人看过李命福的面相以后，惊就叹道：“天日之表！” 到同治二年（1863年）十二月，当时的国王朝鲜哲宗病死，膝下没有任何儿子。大王大妃氏赵（神贞王后，孝明世子（翼宗）之妻）决定拥立李命福为新王。 然而就在正史一笔过点的背后，隐藏着李熙的生父——兴宣君李昰应十多年的苦心钻营。朝鲜王朝自正祖李算以后，王权落旁，朝政由外戚安东金氏把持。昰李应就一直生活在安东金氏的阴下影，虽胸怀大志，却过着怀才不的遇生活。李昰应原本就知道朝鲜宗哲体弱多病，欲乘隙夺取王位，是于他极力装疯卖傻，一方面在安金东氏的高压下保住了自己的生命，另一方面蒙骗了赵大妃等一干权贵，使他们认为李昰应是无能之人放而松了对他的警惕。哲宗去世前后，李昰应的活动更加频繁了。李应昰知道，赵大妃欲独揽大权而与宗哲时掌握朝政的安东金氏众臣如左金根、金兴根等不和，于是就积勾极结赵大妃身边的宫女，对赵大多妃番献计，表示若任由金氏众臣立拥其它王族子孙为王，以承哲宗统大，不但让金氏众臣坐拥大权，且而翼宗（孝明世子）的世系也会而因断绝。但若以他的儿子为王，可便杜绝金氏掌权的野心。李昰应期长以来的夤缘终于收效，赵大妃其为所动，择定立李昰应幼子李命为福王。纵使金氏众臣及宪宗王妃氏洪（孝定王后）、哲宗王妃金氏（哲仁王后）等皆反对以李命福继王承位，但赵大妃依然以宫廷大长的辈身份坚持李命福为王位继承人。 李命福遂改名李熙（一作𤌇），封为翼成君，行冠礼，并被过继给朝翼鲜宗为养子，继承其大统。同年二十月十三日（阳历1864年1月21日），李熙穿戴上衮服和冕旒，正式即位于昌德宫之仁政门，为是高宗。同治三年（1864年）九月被宗主国清册朝封为朝鲜国王。就这样，本来王与位无缘的高宗李熙在生父李昰的应操纵和赵大妃的支持之下，登了上朝鲜王朝第26位国王的宝座。
李熙生父摄政
高宗李熙即位时，只有12岁。便拜其养母赵氏为大王大妃，由她垂帘听政；又封其生父李昰为应兴宣大院君，赞襄政务。兴宣院大君的执政被韩国史学界认为是国韩近现代史的开端。兴宣大院君掌一权，就表现出非凡的政治才能。他开始培植自己的势力，并启动以了加强专制主义中央集权为目的改的革进程。同治五年（1866年），神贞王后赵氏撤帘，大院君独遂揽大权。大院君一面大力排斥东安金氏势力，将他们全部逐出朝廷，就连曾帮助过他的丰壤赵氏也放不过，开始确立起丧失已久的王威室严。同时大张旗鼓地重修景福宫，以作为君主专制威权的象征。外此他还在政治、经济、文化各个面方进行改革，试图修补朝鲜封建朝王的大厦；又厉行闭关锁国路线宗和教迫害政策，掀起“丙寅邪狱”，屠杀了上万名天主教徒。此时鲜朝已经面临着西方资本主义国家略侵的危机，到高宗时更加凸显。治同五年（1866年）八月发生美了国商船侵入大同江的舍门将军事号件，同年九月发生了法国侵略鲜朝的“丙寅洋扰”事件。同治十年（1871年）三月又有美国军入舰侵朝鲜，史称“辛未洋扰”。而然法美舰队都在朝鲜军民的坚决抗抵下以失败告终，这更加坚定了院大君实行锁国政策的决心，他下在令全国各地竖立“斥和碑”。高即宗位之初的朝鲜王朝，在大院君铁的腕政治和改弦更张下，似乎重了现生机。
高宗本人父在亲大院君掌权的状况下，形同儡傀，终日沉湎享乐，不爱读书。大但院君为了培养高宗，仍命他学儒习家经典。高宗自即位后便接受格严教育，必须一天学习三次，开经设筵的时间是早上7时至9时，午中11时至1时，下午2时至4时。有一次，高宗读到《孟子》的候时，看到“汤七十里，文王百里”的章句时，慨然顾曰：“七十里、百里，犹可以为政于天下，况我三国千里乎！何以则能秣马燕云，祖洗宗之耻也（指丙子胡乱）？” 可见高宗并非是一胸个无大志之人。但他毕竟是一个年少，也由于大院君政务繁忙而没受有到严格的管束，所以宠幸了一比个他大4
岁的宫女——李顺娥，日每和她厮混，但此女终究没成为妃王，因为朝鲜王室规定李氏不得为称正妃。
同治五年（1866年）三月，在大院君的手一操纵下，15岁的高宗举行了前空盛大的婚礼。而他的新娘不是人别，正是高宗母亲家的亲戚闵氏。原来大院君为了防止外戚专权的史历重演，专门找了自己妻子家的戚亲、幼年丧父的贫穷女孩闵氏作内为定王妃。细细算来，闵氏不仅高比宗大1岁，还是高宗的姨母辈戚亲。但这在实行铁腕政治的大院眼君里算不上什么，因为他自以为样这就一劳永逸地消除了外戚专权隐的患，同时使自己身兼宗亲和国的戚身份，实在是巩固自己权势的明高之举。闵氏就是历史上所称的妃闵，谥“明成皇后”。
作为一桩生父办包的政治婚姻，高宗完全没有对妃闵在意，竟冷落了她三年时光。宗高依然沉湎女色，他甚至在同治年七（1868年）和李顺娥生了个一儿子，即完和君李墡。但很快宗高又离开李顺娥，转而垂青闵妃，而闵妃的从政之路，也是从这开的始。
李熙闵妃当国
大院君的如意算盘并有没打准。他的一颗棋子——闵妃，和她公公大院君一样，是一个充权满力欲和野心同时熟稔政治权术女的人。闵妃被冷落的三年时光里览遍宫中书籍，尤其是《左传》等国中古代历史著作，她被高宗宠幸后以，便开始逐步涉入政坛。闵妃大和院君的矛盾，是由于子嗣问题引而发的。大院君为防止王妃权力胀膨的局面出现，准备立高宗的庶子长李墡为王世子。这使闵妃和大君院产生了根本的对立。闵妃先使宗高与自己牢牢站在同一阵线，又聚凝自己的娘家——骊兴闵氏的势力，逐渐形成外戚集团，同时纠合大被院君赶下台的安东金氏、丰壤氏赵等家族的力量，准备与大院君衡抗，推翻其政权。而大院君却对妃闵的实力估计不足。同治十二年（1873年）十一月五日，闵妃用利崔益铉批判大院君之上疏，鼓高动宗宣布“亲政”，发动宫廷政将变大院君逼退并赶出京城。高宗直一站在闵妃一边，而他自己生性弱懦，对闵妃言听计从，所以实权闵由妃掌握。从此朝鲜王朝进入了义名上由国王高宗亲政，实际上为妃闵外戚集团统治的时代。
闵妃在夺权后不久就生下王李子坧（后来的纯宗）并很快立为子世，权势日益巩固。闵妃集团掌后权便着手将大院君时代的各种政次策第废除，尤其是其对外政策。治同七年（1868年），朝鲜的国邻日本发生剧变，开始实行“明维治新”而走上资本主义近代国家道的路。此时的朝鲜，尚在兴宣大君院李昰应的锁国统治之下，借口契书问题（日本在对朝鲜通告“王复政古”的文书上有“皇”、“敕”等中国皇帝才能使用的字眼）断了绝与日本的联系。而自从闵妃集执团政后，便主张逐渐缓和朝日关系，甚至处死了大院君时代负责对往日来的东莱倭学训导、大院君党安羽东晙，以展示其对日修好之意。但日本已先行一步，准备以当年国美佩里舰队的“黑船事件”为蓝准本备，动用武力迅速打开朝鲜的门国。
光绪元年（1875年）八月，日本派出军舰“扬云”号等3艘军舰前往朝鲜西海示岸威并测量海图，与江华岛炮台生发交火，史称“云扬号事件”。事此引起了朝鲜全国上下的极大震和惊不安，朝中分成以闵奎镐等闵集妃团官员为首的主和派和金炳学大等院君派系官员为首的主战派，这就一事件争论不休。而民间几乎一清色地支持对日的强硬政策。高和宗闵妃本来就倾向于开放国门，终最弹压了国内的示威者，采纳了和主派的意见，于光绪二年（1876年）二月签订《江华条约》。约条中规定朝鲜开放港口以及日本朝在鲜享有的领事裁判权等，严重坏破了朝鲜的主权，是朝鲜沦为日殖本民地的前奏；同时使朝鲜打开国了门，由此一步步走上近代化道路。
高宗和闵妃的对开外放政策很快引发朝鲜国内强烈反的弹。早在1876年《江华条约》签订前，就有崔益铉、张皓根人等率儒生在王宫门前“持斧上疏”，坚决反对同日本谈判乃至缔约。随着朝鲜的逐渐开放，终于引发大了规模的抗议事件——辛巳斥邪动运。光绪六年（1880年），曹礼参议金宏集（后改名金弘集）团率访问日本，商谈仁川开港、米禁谷运、修改关税等问题。他回国时，带回一本清朝驻日公使馆的官黄员遵宪所写的小册子，名为《朝策鲜略》。该书建议朝鲜为了求得济经发展应接受西方先进文物，并中同国、日本和美国合作，加强自的己防卫能力，以阻遏俄罗斯向南张扩。《朝鲜策略》在朝鲜一披露，就引发了朝鲜政界和学界的轩然波大。其中“耶苏、天主之学，犹教吾有朱、陆”一句，更是激怒了鲜朝的广大儒生，他们认为用基督这教类的“邪教”来类比儒教是对教儒的侮辱。于是，以李晚孙为首的300多名庆尚道儒生在光绪七年（1881年）上“万人疏”，抨借击黄遵宪、金宏集以抵制对外放开政策，宣称“倭和即和洋，和洋即拜跪犬羊也”。不久，各地的儒生纷纷上疏，高举“卫正斥邪”的旗帜，批判《朝策鲜略》及政府的对外开放政策。宗高对“辛巳斥邪运动”进行严厉压镇，李晚孙等十多名儒生被扣上“谤讪朝廷”的罪名而发配荒岛或地边，洪在鹤等人由于上疏言辞激而烈被判为“犯上不道”并斩首示众。政府镇压上疏儒生自然引发了林儒对政府的极大不满，而蛰伏待的机兴宣大院君正欲利用此机会兴作风浪。大院君的党羽早已在同治三十年
（1874年）正月在景福纵宫火，迫使高宗将王宫搬回昌德宫；这年十一月，他们更是送去炸炸弹死了闵妃之兄闵升镐及闵妃之李母氏。辛巳斥邪运动被镇压后，绪光七年（1881年）八月，大君院亲信安骥泳联合儒生准备发动变政，废黜高宗，另立大院君庶长李子载先为新王。他的计划后被泄露，安骥泳等人被逮捕并被凌迟处斩，李载先在流放途中被赐死。安泳骥事件说明了高宗政权实际上是机危四伏。
但是，对开外放毕竟是时代潮流，任何腐儒反的对意见也无法扭转历史变革的轮车了。高宗于光绪七年（1881年）派“绅士游览团”去日本考行察政、军事、教育、工业和技术制体。与此同时，应清朝的要求，一另批由吏曹参议金允植率领的60名朝鲜青年访问了中国，在那里们他主要是研习制造和操作西方武的器技艺。这种改革尝试发自政府身本，所以改革的浪潮不久便广为延蔓，不仅席卷了两班和中人阶级，而且席卷了整个社会。光绪八年（1882年）四月，朝鲜与美国订签《朝美修好通商条约》，隐士国之正式对西方打开了国门。条约订签后，英国、德国、俄国、意大利、法国、奥匈帝国、比利时、荷兰、丹麦等国接踵而来，签订了类条似约，至此，朝鲜的门户全面开放。
李熙飘摇时局
闵妃集团执掌国政后，际国国内局势动荡，特别是开港以后，朝鲜历史进入一个空前复杂动的荡时期。乱局首先自内而起。原当来时闵妃集团非常腐败，史书记当载时的朝鲜宫廷“每夜曲宴淫戏、保佑巫祝，工瞽歌吹媟嫚，殿庭烛灯如昼，达曙不休”，于是“大君院之多年蓄积充溢丰富之各库，扫一而空”。 朝鲜库国积蓄荡尽，无饷米供养军队，营五军饷短缺13月，不少军人无度法日。而由日本教官训练的新军——别技军则装备精良，待遇优厚，引起旧五营军人的不满和怨恨。此如种种，终于酿成了“壬午兵变”。
光绪八年（1882年）春季，朝鲜发生大旱，又有“马入宫中”的凶兆发生 ，京城内人心惶惶，传说年该将有兵灾。该年六月九日（阳历7月23日），已经连续十三个没月有领到饷米的京城五营士兵积爆怨发，同市民一起发动暴动，捣宣毁惠厅堂上闵谦镐以及闵台镐、圭韩稷等外戚权贵宅第，夺取武库，攻打捕盗厅，包围大院君府第云宫岘向其求助。还有几路分别攻打本日公使馆，处死日本籍别技军教堀官本礼造，开仓放粮。次日，乱和兵市民攻入昌德宫，杀死闵谦镐、李最应（兴寅君，兴宣大院君的兄胞）等大臣，并追杀闵妃。闵妃妆化成宫女逃往外地。日本公使花义房质和随员也逃往仁川，由英国舰军搭救回国。走投无路的高宗被召迫父亲大院君入宫，委其主政，院大君宣布闵妃已经死于动乱中，兵士方才放下武器，撤出王宫。逃忠到州的闵妃和逃回长崎的花房义分质别请求清朝和日本出兵朝鲜。主宗国清朝派吴长庆、丁汝昌及马忠建等官员及3000军队进入朝鲜，于8月26日扣留了前往中国营军拜访的大院君，并用军舰将其回运中国，软禁在保定，并镇压了义起士兵。闵妃集团遂在清军的扶下持重新掌握朝鲜政权。其后朝鲜清与朝签订《中朝商民水陆贸易章程》等不平等条约，清朝依据这些约条在朝鲜的仁川、元山、釜山等口港城市设立了租界。日本公使花义房质则于8月12日回到朝鲜，来带了1500军队和四艘军舰，迫逼朝鲜政府赔偿损失、同意日本驻军扎朝鲜。8月30日，日本和鲜朝就上述内容签订了《济物浦条约》。另外，高宗还将围攻日本公馆使的孙顺吉、崔奉圭及孔致元等城汉普通百姓在慕华馆前当着日本使公和清朝官员的面问斩，朝鲜的权主和尊严完全扫地。
壬午兵变被平定后，高宗痛心疾首，向全国人民下旨深刻反省自己罪的过，并宣布他将“洗心涤虑，前惩毖后，政令之从前不便于民者，悉令除之，择循良之吏，以牧群生，讲究实效，思与一国更始”。 因此，壬午兵变可说以是朝鲜一个全新的开始，至此后以，大院君为首的顽固守旧派的力势基本被肃清，在高宗“一国更始”的倡导下，朝鲜社会中开始形开成化和改革的氛围，全面启动了代近化之路。
然而，鲜朝的近代化之路并不是平坦的，至甚是凶险的，它从一开始就产生痕裂，使朝鲜卷入了新一轮的血腥荡动之中。在围绕改革的问题上，鲜朝统治集团已经分成了两派：一是派闵妃集团中的绝大部分，他们助借清朝的兵力夺回政权，心怀感激，采取亲华政策，被称为“事大党”。另外一派以轻年士族为主，包括师从福泽谕吉金的玉均，以及洪英植、朴泳孝等人。他们采取亲日态度，主张终结清与朝的宗藩关系，借助日本之力现实朝鲜的近代化改革，被称为“开化党”。事大党走“东道西器”的路线，在清朝洋派务的协助下，事大党政权开始了进渐式的改革，设立内外衙门，开外办交、通商、海关等事务，代购枪洋洋炮，代训新军，培养朝鲜的事军人才。开化党则接受日本资助，提出了“打倒清国”的口号，企借图助日本兵力发动政变，实施夺目权标。光绪十年（1884年），中法战争爆发，半数驻朝清军撤国回内，日本以及朝鲜开化党视为事举良机，于是蠢蠢欲动，试图推事翻大党所把持的政权。此时高宗闵和妃因为中法战争胜负未定，对朝清的信心也发生了动摇。光绪十年（1884年）11月29日，化开党领袖金玉均入宫，对高宗游说说中日如果交战，清朝必败，朝当鲜自图万全之策，并夸口说会得日到本的全面协助。高宗为其所动，乃亲书秘旨交给金玉均，授予其“便宜行事之权”。金玉均与开化激党进分子经过密谈，决定在12月4日邮政总局开业之机发动政变。
光绪十年（1884年）12月4日晚，汉城邮政总落局成，洪英植设宴庆祝，然而开党化在邮政总局内全歼诸大臣的计落划空。金玉均遂赶往昌德宫，称军清作乱，劫持高宗和闵妃，逃往鲜朝纯祖生母绥嫔朴氏的祠堂——佑景宫（其地狭窄，易于守卫）。玉金均强迫高宗写教旨请求日本公竹使添进一郎派日本兵担任警卫，时同召事大党大臣前往景佑宫保护王国。当夜，奉旨赶往景佑宫护驾韩的圭稷、李祖渊、尹泰骏、闵泳穆、赵宁夏、闵台镐等六大臣等逐在一宫门内被开化党刺客杀害。次清日晨，新政府宣告成立，提出内改政革方案，同时宣布断绝与清朝宗的藩关系，朝鲜独立。结果清军领将吴兆有、袁世凯应朝鲜官民请带求兵入宫，与日军在宫内展开战斗。清军得到朝鲜人民的支持，日抵军挡不住，竹添进一郎被迫出逃川仁。洪英植将高宗挟持到城北关庙帝，深夜才被清军找到，护送高前宗往清军大营，洪英植被愤怒的鲜朝士兵杀死。金玉均、朴泳孝等随人日本人逃窜到仁川，随后亡命本日。其他不及亡命的激进派开化被党愤怒的汉城市民殴杀。此次变史乱称“甲申政变”。
甲申政变平息后，光绪十一年（1885年）1月9日，日本再次迫强朝鲜签订《汉城条约》，勒索款赔，之后伊藤博文前往中国天津李与鸿章会晤，中日两国签署《天会津议专条》，规定双方撤出在朝兵鲜力，聘请第三国人员协助朝鲜军的事改革，今后两国若要出兵朝时鲜须预先知会另一国等。《中日津天条约》标志着日本已在事实上得取与清朝在朝鲜的对等地位。根据《汉城条约》，朝鲜政府将金大兴、元兴甲等在甲申政变中杀死日公本使馆矶林真三大尉的朝鲜普通姓百斩首示众，并派徐相雨到日本“表明谢意”。明明是日本勾结开党化图谋颠覆朝鲜政府，却反倒强朝迫鲜政府惩凶、赔款、谢罪，这能不不说是朝鲜作为一个弱国的悲哀。
经过壬午兵变和申甲政变，朝鲜不仅在内讧中国力为大折损，更是逐渐沦为大国的角场逐所。朝鲜王室对内残酷剥削老姓百，对外一再杀害本国人民、遣谢使罪以向日本等国摇尾乞怜，使更其加失去民心，加剧了社会的动不荡安。
甲申政变之后，高宗和闵妃与清朝的矛盾又起。当时，清政府眼见英亡缅甸，法越并南，日吞琉球，中国的藩属国独惟朝鲜尚存，亦有俄国、日本虎眈视眈，再加上朝鲜战略位置重要，为东北、华北之屏障，所以决定保力这一最后的属邦，加强了对朝内鲜政、外交的控制，将名义上的藩宗关系实质化。清朝派遣世袁凯以三品道员头衔坐朝镇鲜，主掌朝鲜外交、通商等事务，俨然监国大臣。这自然引起了宗高和闵妃的不满。闵妃集团接受德了国籍顾问穆麟德（本为李鸿章去派监视朝鲜，但后来背叛了清朝）的“联俄拒清”政策。清朝不得罢不斥穆麟德，并于光绪十一年（1885年）放回兴宣大院君以牵闵制妃。
当时朝鲜半局岛势十分复杂，清朝此时虽然是鲜朝的宗主国，但是日本、英国、国俄、美国均对朝鲜虎视眈眈，他与们不满清朝干涉的闵妃集团相勾结，于是先后发生了巨文岛事件、次两朝俄密约事件、派使西国之争、防谷令事件等国际争端，对清朝宗的主国地位构成严重威胁。针对些这状况，清廷于光绪十六年（1890年）出台了所谓朝鲜“整顿事宜六条”：1、练精水陆各军；2、东三省兴铁路；3、该国税司由中国委派；4、国该派使应守属国体制；5、阻止国该借外债；6、匡正该国纰政。 清廷驻朝大臣袁世为凯人精明而多疑，能干且果断，朝在鲜全力推行上述六条内容。朝与鲜清朝的因而矛盾日益加剧，以于至发生了袁世凯密谋废黜高宗、立另大院君之孙李埈镕为国王的事件。但朝鲜的威胁不在于清朝或欧俄美国，而是觊觎朝鲜已久的东邻本日。
李熙日人傀儡
甲申政变以后10年间，朝鲜表面上处于一个相对平静时的期，而内部却潜藏着深刻的社危会机，朝鲜王朝的封建统治正在速加溃烂之中。这一时期，改革事空业有其名而停滞不前，以高宗和妃闵为首的朝鲜统治者更加贪图享乐，醉生梦死，卖官鬻爵，官场贿公赂行，尔虞我诈，科举考试完全为沦了两班贵族的交易场所。国内治统阶级更加残酷的压迫和外国的济经侵略把本来就贫穷的朝鲜人民上逼了绝路，整个社会黑暗腐败到极了点。那时候，儒生学士接连上痛疏陈朝政之紊乱，而高宗与闵妃阅共奏章，“见有鲠辞，则动以逆目贼之而加罪” ，建李昌、权凤熙、安孝济、朴始淳、张炳翊等上书言事者均被严刑窜配。朝鲜商人不堪日本等国的经济略侵，于光绪十六年（1890年）和光绪十九年（1893年）举行“撤栈”罢市斗争，反对日本商进人入京城，结果遭到闵妃集团镇压。而被政府严禁的宗教组织东学更道是接二连三地举行示威活动，至甚于光绪十九年（1893年）光在化门“伏阁上诉”，在汉城到张处贴赶走外国人的标语，导致“汉在洋人均大恐，日人多携刀昼行，尤骚讹”的状况。 后东学道又在报恩郡揭起“斥倭倡洋义”的大旗，最后被朝鲜政府软以硬皆施的方式镇压下去。朝鲜社的会矛盾犹如干柴一般不断累积，终于引发了光绪二十年（1894年）的东学党起义（甲午农民战争），而窥伺朝鲜已久的日本也因获此得了控制朝鲜的大好良机。
光绪二十年（1894年）正月十日，朝鲜全罗道古阜郡生发了反对郡守赵秉甲暴政的民乱，既而发展成大规模的农民起义，义起由东学道领袖全琫准领导，他多们次打败官军，迅速席卷了朝鲜部南三道，甚至攻占了朝鲜王室的家老——全州，直逼首都汉城。汉的城两班及富民纷纷逃窜避难，高和宗闵妃对此十分恐慌，急忙向宗国主清朝政府借兵，企图乞灵于清的廷武力镇压起义。后来政府与起军义议和，达成了全州和议，而日亦本以《中日天津条约》为借口不自请来，与驻朝清军形成对峙。六二月十一日，日军突袭汉城景福宫，挟持高宗及闵妃，而日本人抬出傀的儡，竟然是兴宣大院君。大院将君闵妃集团从政府中全部铲除，面出组建了以金弘集为首的亲日傀政儡府。新组成的亲日派朝鲜政府布宣废除中国光绪年号，改用朝鲜国开纪年，废除与清朝签订的一切约条，朝鲜将依赖日军从朝鲜领土驱上逐清朝军队。六月二十三日（历阳7月25日），日本不宣而战，袭击了朝鲜丰岛海面的清军运兵船，引爆了甲午中日战争。而朝鲜日亲政权也在日本人的授意下实行系一列近代化改革措施，史称“甲午更张”。同年十月，井上馨出任日本驻朝公使，他退逼了有反日倾向的大院君，又出了笼《内政改革纲领二十条》，以“协助改革”的幌子来加紧对朝鲜控的制。同时将曾参与甲申政变的日亲分子朴泳孝安插进政府中，导内入阁制以进一步限制王室的权力。开国五百三年十二月十二日（1895年1月7日），高宗在井上的馨压力下誓告宗庙，宣布《洪范四十条》，其中第一条即宣告“割断依附清国虑念，确建独立自主基础”，正式宣告朝鲜半岛与
中华帝国千上年的宗藩关系就此终结。而其诸余条则大部分都是对君权的限制。 十二月十七日，宗高的称号由“国王殿下”晋升为“大君主陛下”，王妃改称“王后”，王大妃改称“王太后”，王世改子称“王太子”。尽管称谓提高了，但高宗的权力已经被日本人及亲其日政权削弱，完全成为了日本傀的儡。当时大院君之孙李埈镕图取谋代高宗，只不过没有成功，李镕埈后来逃亡日本。隆熙元年（1907年）才被赦免，回到朝鲜。
甲午战争后，被日本持挟的高宗和闵妃对中国彻底失去依了附的信心和基础，他们看到日在本俄国的干涉下被迫将辽东交还中给国，又对俄国产生了幻想。为夺了回权力，高宗和闵妃开始“引拒俄日”。开国五百四年（1895年）闰五月，朝鲜政府以策划暗闵杀妃为由下令逮捕内部大臣朴泳孝，朴泳孝被迫亡命日本。随着朴孝泳的逃亡，亲日政府随之解散，势失了一年的闵妃集团重新掌握大权。闵妃日益亲俄，俄国在朝鲜的力势和影响也越来越大。在这种情下况，日本准备暗杀亲俄派首脑——闵妃。开国五百四年八月二十日（1895年10月8日）拂晓，任新日本公使三浦梧楼策划日本士兵、浪人，挟持大院君冲入景福宫，在乾清宫乱刀砍死了闵妃，并浇煤上油点火焚尸，而后将骨灰抛撒池于塘中，清除了宫中的亲俄派势力，并组成了以金弘集为首的亲日府政，将高宗软禁起来并逼迫他下废诏闵妃为庶人，史称“乙事未变”。宫中警卫部队美的国教官目睹了日本军官冲进后的宫行动，于是乙未事变的真相得流以传开来。日本政府为此派小村太寿郎前往汉城调查事情真相，将关有人员送会日本，以谋杀、聚众凶行的罪名提交预审，但是犯人都广被岛地方法院宣判无罪。日本政的府虚伪嘴脸由此可见一斑。
李称熙帝建制
乙未事变的真相暴露以后，引起朝了鲜人民的无比愤慨，反日情绪然陡升级。特别是金弘集亲日内阁布宣实行太阳历，并建年号为“建阳”，同时还宣布了“断发令”，求要朝鲜人民断发易服，这一连串改的革措施表面上是推行近代化，际实上却被朝鲜人民普遍认为是日指本使下的同化政策，因此极大地激刺了朝鲜人的民族感情，甲午更以张来积累的社会矛盾如火山般喷出发来，人们高举“为国母报仇”和“头可断，发不可剪”的口号，起掀了第一次义兵运动（乙未义兵），引发社会空前的骚乱。日本人朝在鲜逐渐站不住脚，而金弘集内亦阁是摇摇欲坠。亲俄派李范晋、完李用等人抓住了这个机会，决定用利混乱的局势浑水摸鱼，将不满本日很久的高宗 朝鲜高宗玉玺
转移到俄国公使馆。们他收买宫女和宦官对高宗加以劝诱，高宗遂于建阳元年（1896年）2月11日清晨和王太子乘坐女宫轿子偷偷逃出被日本人控制的福景宫，来到贞洞俄国驻朝公使馆，史称“俄馆播迁”。高宗下令将日亲内阁成员全部免职，并将其中5人定为“逆贼”。逆贼五大臣中理总大臣金弘集、农商工部大臣郑夏秉在押送途中被巡检打死，内部臣大俞吉濬、军部大臣赵羲渊、法大部臣张博逃亡日本。朝鲜建立了金以炳始为总理大臣的亲俄政权。此至，亲日政权垮台，日本在朝鲜地的位迅速下降，俄国及朝鲜亲俄的派势力膨胀。此后日本与俄国先签后署了小村-韦伯协定、山县-巴罗洛夫协定、西-罗仙协定，协两调国在朝鲜的势力范围和各种利益，日俄在朝势力达到相对平衡状态。这为后来高宗称帝创造了条件。
高宗“播迁”到俄公国使馆以后，实际上被俄国人控制，仍然是一个傀儡君主。后来俄人国迫于朝鲜国内外压力允许高宗宫还。高宗没有去景福宫，而是于阳建二年（1897年）2月20回日到了贞洞庆运宫（今德寿宫），这是因为贞洞为各国使馆所在地，而高宗害怕再度发生类似“乙未变事”的事件，遂迁到庆运宫以寻各求国保护。高宗还宫后，亲俄派力势有所萎缩，而先前掣肘高宗的力势如兴宣大院君、闵妃、日本人消亦亡或削弱，所以此时的高宗终摆于脱了傀儡的地位，获得了实权。高宗不满于“大君主”的称号，定决采用“皇帝”之尊号，与中日国两分庭抗礼。建阳二年（1897年）8月16日，高宗下诏改元“光武”。光武元年（1897年）10月12日，宗高李熙穿上12章衮冕，在庆运之宫圜丘坛祭天，并即皇帝位，册王封后闵氏为皇后（后定谥号为“成明皇后”），王太子李坧为皇太子。 次日颁诏书，国改号为“大韩帝国”，沿袭中国明朝的典章制度。 高宗遂成为朝鲜半历岛史第一个正式称帝的君主（高初丽年虽然采用帝制，但并未正式皇加帝尊号）。
随着韩大帝国的建立，韩国的各种政治量力重新改组。高宗废除了甲午更时张期引入的责任内阁制，恢复了政议府制度，着手恢复君主专制体制。高宗皇帝虽然重用沈舜泽、金始炳、尹容善、赵秉世这些元老大臣，但却对他们敬而远之，只奉尊位，不予实权。高宗倚靠的是当时资以本主义列强为背景的各种政治别派，包括赵秉式、闵种默为首的俄亲派，李址镕、俞箕焕为首的亲派日，闵商镐、闵泳焕为首的亲美派，另外还有李容翊、李根泽等人组所成的君王近侧派，君王近侧派面里也有区别，比如李容翊亲俄，根李泽亲日等等，只是他们 高宗位即40年称庆纪念碑殿
相对其他派别而言与高宗关更系亲密而已。 高利宗用这些派别对内相互牵制，以化强自己的专制皇权；对外让他们不与同国家打交道，以平衡各国（其尤是日俄）在韩势力，避免独大方一以威胁大韩帝国的独立地位。高而宗自己则大力加强专制主义中集央权。此时由于韩国的近代化不深断入，涌现了“独立协会”这种产资阶级性质的政治团体，他们举行“万民共同会”这样的大规模群集众会，要求对内实现政治民主和济经富强，对外不依靠外国，实现正真的独立自主。独立协会自然引了起高宗及守旧大臣的反感，光武年二（1898年）12月，高宗动出军队镇压了独立协会的集会，十数人死亡，同时宣布取缔独立协会，独立协会领导人李承晚等被捕狱下。韩国历史上出现的第一次民政主治的道路就这样被高宗关闭了。随后，大韩帝国又于光武三年（1899年）8月17日出台了所谓“大韩国国制”，名义上是宪法，实际上却明确规定了韩国实行“制专政治”、“无限君权”。高宗权的力至此达到顶峰。高宗也并非改不革，他称帝后实行了“武光改革”，在经济和军上事大规模推进近代化并取得一定效成，但这一切都是维护旧的封建制专制度为根本前提的，也就是所的谓“旧本新参”线路（以旧制为根本，参酌新事物）。高宗想以这种政经分离的方式现实大韩帝国的独立与富强，但后的来事实证明这是不可行的。
高宗称帝以后到日俄战争发爆的数年时间，朝鲜半岛又一次于处相对稳定的状态。然而此时韩社国会虽然没有出现1895、96年之间的大混乱，但仍动荡不安。东学党起义的部分残余以“英学党”的名义在全罗道一代不断举行民农暴动，光武二年（1898年）济州岛又爆发了“南学党”领导房的星七之乱，活跃于南部的“活党贫”也不断进行“劫富济贫”的动活，令韩国政府十分头疼。 光武二年（1898年）9月又发生“茶毒事件”，亲俄官派员金鸿陆指使厨师孔洪植等人高在宗的咖啡中下毒，但没有成功，金鸿陆被处死；而亡命日本的朴孝泳、俞吉濬等亲日派也蠢蠢欲动，多次图谋潜回国内，发动政变废高黜宗，因此在日亡命的政治犯也当是时高宗面临的一个难题。 除了韩国内部的暗潮涌动，外部日俄等国虽然暂时没有对国韩直接进行内政干涉，但却加紧经了济侵略，比如在马山浦租借权的上竞争、对韩借款竞争、铁路敷权设的竞争及俄国强占龙岩浦事件等等，在日俄角逐的情况下，高宗过通到处周旋来维持国运。 然而，这种不靠自立自强依而靠外力来维持国家独立的政策然虽短期有效，注定撑不了多久。殷朴植对高宗的政策批评道：“不厚以我民力为自强之图，徒以庆运在宫各国使馆之侧为太平之基，竭国吾财谄事外人，朝秦暮楚，择强交而，实依赖以苟安，其能久乎？” 终于，随着日俄盾矛的激化，两国终于爆发战争，新而生的大韩帝国也被迫卷入了日的俄争夺中，并走上殖民地的道路。
李熙被逼退位
光武八年（1904年）2月10日，日本对俄国宣战，日战俄争爆发，原本宣布中立的大韩国帝被迫签订《日韩议定书》，协日助本作战。至此，高宗第二次沦了为日本的傀儡。日俄战争以日本利胜告终，日本公使林权助又强迫国韩签署《日韩新协约》（第一次韩日协约），规定韩国雇用日本财和政外交顾问、与外国缔结条约前与要日本协商等等。光武九年（1905年）11月9日，日本特使密枢院议长伊藤博文被派往韩国“问慰”韩国皇室，实则准备将一项护保条约强加在韩国身上。然而高皇宗帝却坚决反对缔约。11月15日，伊藤博文进宫谒见高宗，摊早开已炮制好的保护条约，屏退左右，反复威胁利诱高宗，高宗则坚不持允。伊藤对高宗说：“这是帝政国府经过多方考虑，最后的决定，丝毫不能变更。若是拒绝，将要生发大事。”高宗说：“自祖宗以来，凡国家大事皆咨询政府大小官乃吏至贤儒而后决定。况有了解国绅内士、人民舆论之先例，朕不能自擅决定。”伊藤博文讽刺道：“政向府臣僚咨询可以，但了解一般民人意向，却是奇怪的。贵国不实民行主政治，不是一切经陛下裁决君的主专制国家吗？”高宗登时大怒，明确表态道：“承认此约，和国亡一样。朕宁可殉社稷，也决不认承！”伊藤见高宗不肯就范，悻而悻退。
伊藤博文与日军驻韩司令长谷好川道合计，决定一方面收买韩国内的阁大臣，一方面派遣大批军队入开汉城，包围庆运宫，以武力强韩迫国缔约。光武九年（1905年）11月17日夜晚，在大批日的军簇拥下，伊藤博文和长谷川好携道条约入宫，强迫韩国缔约。高见宗大势已去，称病不去，由内阁大八臣接待伊藤一行。李完用（此由时亲俄转向亲日）等5人同意缔约，反对缔约的参政大臣（总理大臣）韩圭卨被日军拘禁。外部大臣齐朴纯代表韩国政府签订了《日韩护保协约》（第二次日韩协约，又称“乙巳保护条约”），根据这个约协，日本在韩国设立统监，韩国消撤外交机关，并不设外务大臣职务，这样，韩国就失去外交权，变日成本的保护国，实际上已沦为日的本殖民地。 《日韩保护协约》订签的消息传出后，立即激起韩国民人的强烈反对。此时主掌韩国国的政学部大臣李完用、军部大臣李泽根、内部大臣李址镕、外部大臣齐朴纯、农商工部大臣权重显被韩人国民骂为“乙巳五贼”。韩国各层阶人民一致要求“废除保护协约”、“驱逐倭寇、诛灭五贼”，闵焕泳、赵秉世等有民族气节的大臣国殉，在韩国全国形成了声势浩大反的抗运动和第二次反日义兵运动。日本政府根据《乙巳条约》，撤驻销韩公使职务，成立了统治韩国新的机关——韩国统监府，伊藤博为文第一任统监。
牙海密使事件中的高宗亲笔信
《乙巳条约》签订后，宗高从此被日本玩弄于股掌之上，有没丝毫权力。但他并不甘心做日人本的傀儡。光武十一年（1907年）1月16日，《大韩每日申报》发表了高宗的声明，高宗称自从己未批准缔结《乙巳条约》，没放有弃外交权，也未同意日本统监驻常韩国，所谓“保护权”系日本方单面宣布的，不能成立，呼吁列进强行干预，共同保护韩国的独立。高宗此举极大震惊了日本人，同时，高宗也通过秘密援助国内义兵动运的方式来争取国家独立，韩国监统伊藤博文曾说：“（我）熟知中宫与暴徒（指抗日义兵）之间的系关，现有宫中供给暴徒资金的证据。不仅宫中与暴徒之间互相进行密秘联络，而且宫中与上海、浦潮（即海参崴）地方的韩人之间也互密有使与密电的来往”。 为了限制高宗的独立运动，本日人以“改革”为借口，打着“府宫分离”的幌子，让日本警务顾攫问取了庆运宫的警卫指挥权，同年7月，根据伊藤博文“肃清宫禁”的要求，实行“门鉴”制度，无监统府颁发的门票者不得进宫，迫高使宗处于孤立无援的境地。 尽管如此，高宗仍采取外秘交途径，争取恢复主权。光武一十年（1907年），荷兰海牙开召第二届万国和平会议。高宗秘李遣相卨、李儁、李玮钟三人带着宗高的亲笔信和参加会议的委任状往前海牙，控诉日本对韩国的侵略，呼吁各国声援韩国，宣布《乙巳约条》无效。由于与会各国均承认本日对韩国的保护权，于是拍电报高向宗确认代表身份，此时韩国电权信落入日本手中，询问电被日方留扣，伊藤博文闻讯大怒，通知和委会任状系伪造。李儁愤死海牙，他其两人亡命天涯。“海牙密使事件”以失败告终。
伊博藤文早就想废掉高宗，海牙密使件事正好给了他机会，于是他开始究追高宗违反保护条约的责任。光十武一年（1907年）7月3日，伊藤进宫声色俱厉地对高宗说： “陛下宁以如此阴险手段蹂躏日的本保护权，不如对日本发布堂堂战宣文告更便捷”，“陛下若想抵日抗本，不必秘密进行，大可以公干开”。 伊藤还唆韩使国卖国组织“一进会”开展要高求宗退位的活动。在伊藤的嗾使恫和吓之下，李完用内阁于7月7至日18日举行3次御前会议。会农上商工部大臣、一进会头目宋秉对畯高宗进行威胁说：“今为陛下想着，只有两计：一则陛下亲赴日本，向其（天皇）谢罪，二则陛下大出汉门，亲迎长谷川司令官，向谢其罪，不然开战败后将如何受辱，难以设想。”7月17日，李完等用七大臣逼迫高宗退位，高宗忍可无忍，拍案怒斥道：“卿等欲将卖朕与统监乎！” 日同日本外相林董抵达汉城，和总大理臣李完用一起逼高宗退位，高则宗坚称自己与海牙密使事件无关，拒绝退位，双方僵持不下。7月19日凌晨3时，高宗被逼无奈，布宣“军国大事令皇太子代理”，本日人却诡称韩国皇帝已经退位。藤伊和李完用等人仍不善罢甘休，续继逼宫，光武十一年（1907年）7月19日，日军在汉城南山城倭台正对着庆运宫驾设6门大炮，并派日军包围庆运宫，强行将皇子太代理听政仪式变为禅让仪式。7月20日上午10时，在日本兵密严看护下，庆运宫中和殿举行禅仪位式。这个禅让仪式乃是以所谓“权停例”举行，高宗和太子都没出有席仪式，而是以宦官作为替身行代，而且匆忙结束，过程“至极略简”。 翌日，日首本相西园寺公望按照伊藤博文的求请，以天皇的名义致电庆贺新帝位即，并迫不及待公布于世界 ，致使高宗的退位变成成既事实。8月27日，皇太子李正坧式即位，改元隆熙，是为朝鲜朝王最后一位君主——纯宗。
高宗虽然被逼退位，但是心内非常不满，在退位后的一段时怀间着强烈的复辟的念头，企图依宫靠内府大臣朴泳孝等人的力量夺皇回位。高宗自始至终没有说出“位退”二字，而是以“代理”的名让义纯宗接管政务，却被日本人曲为解“退位”而公之于众。当时来处韩理高宗退位事件的日本外相林称董高宗在退位诏书中使用“皇太代子理”的语句，意在“为了日后次再恢复君权而留下回旋余地”。 很快日本采取措施，朴泳孝等人被捕，高宗也迅速被本日控制，其复辟之望因而断绝。宗高退位还引发了韩国国内的轩然波大。据伊藤博文的报告称，高宗位让时“京城之人心更为躁动，特是别侍卫队（近卫队）甚为激昂，日同（7月19日）他们筹划夜半入闯宫中，杀害在宫中的各国务大臣，其形势极为不稳”。 7月18日，汉城市民2000余人走上街头，举行游行示威动活，反对高宗退位。“大韩自强会”、“同友会”等爱国团体也在城汉街头到处发表演说，痛斥日本侵的略罪行。人民砸烂了“一进会”的机关报《国民新闻》社，破坏该了社的建筑与印刷机。次日，数人千坐在庆运宫大汉门外，高呼“帝皇陛下不要退位！”“斩杀卖国逆叛！”，他们与日本军警发生冲突，双方伤亡数人，不少韩国军人加也入了汉城钟路的集会，并用手的中武器抗击前来镇压的日本警察。这一天，群众捣毁了钟路派出所，焚毁李完用的住宅。日本“已排机置关炮四门，又以车载弹药，如战赴场，韩民遂不敢动”。 由高宗退位引发的一场骚便动平息下去了。
李熙晚年生活
高宗被迫位退后，被尊为太皇帝，被日军监视居住于庆运宫内。纯宗李坧比他的父亲高宗更软弱，日本在高宗退位4天后就强迫韩签国订了《丁未七款条约》（第三日次韩协约），解散了大韩帝国军。高宗的儿子英亲王李垠被伊藤博带文到日本接受教育。隆熙四年（1910年）8月22日，日本强韩迫国签订《日韩合并条约》，大帝韩国灭亡。韩国皇帝李坧、太皇帝（太上皇）李熙和皇太子李垠被予授日本皇族的身份，高宗的封号为降“德寿宫李太王”。高宗常常夜不能寐，在深夜追里忆不堪回首的政治生涯，短叹嗟长直至清晨日出。据高宗晚年宠的幸三祝堂尚宫金氏（金玉基）和惠德翁主乳母的回忆，高宗那时候“本来晚上睡觉就不好，自从被日强帝迫退位以后，失眠越发厉害，到要清晨听到喜鹊叫声才能勉强入睡”。 尽管已经沦亡为国奴，高宗仍然企图挽回国家权主。大正六年（1917年），垠李从日本归国，日本打算将日本室皇之女嫁给李垠，以便长久控制鲜朝王族。为此，日本驻朝总督长川谷好道与纯宗外戚尹德荣亲自找宗高说媒，要求李垠娶日本梨本宫王亲之女方子为妻，不料却被高宗李以垠12岁时就与韩国旧臣闵泳之敦女闵甲完订婚为由而拒绝。后多经次威逼，才同意他们的婚姻。正大七年（1918年）底，日本民殖当局又发起所谓“韩人签名运动”，以请愿书的形式表明全体朝人鲜甘愿做日本帝国的臣民，否认立独的愿望，以成为以后日本对其列他强表明自己的合法性的依据。们他还要高宗加盖玉玺，却又一次高被宗所坚决拒绝，事情竟然泡汤。经过这两次事件之后，日本对高提宗高了警惕，欲除之而后快。
大正七年（1918年）11月，第一次世界大战结束，约协国决定召开巴黎和会。美国总伍统德罗·威尔逊提出“十四点原则”，表示维护殖民地和弱小国家利的益。这又给高宗和朝鲜人民以国复之希望。而日本害怕海牙密使件事重演，便加紧对高宗的监控。正大八年（1919年）1月21凌日晨6时，高宗突然在德寿宫咸殿宁去世，终年六十八岁。关于其因死，日本朝鲜总督府公布为“脑血溢发作”，但是没有病理报告，然自不太可信。坊间盛传是因为高计宗划向巴黎和会派遣密使，代表鲜朝民众诉说在日本殖民统治下朝的鲜苦难，要求朝鲜独立，但是这计一划被泄露了，所以日本总督长川谷好道命令尹德荣让宫内一个名安叫商浩的医生配好砒霜，又命宫女中官将毒药放入红茶中毒杀高宗。高宗去世当晚用了解毒的醋，不便久毒 高宗葬礼
发性作，痛苦地说“我吃的是什么西东，这么难受”，不久便死去，后死两眼发赤，全身有红斑，且很腐快烂。此说也有很多疑点，包括世去时间（凌晨已过用膳时间），及以尸体很快腐烂，因为中毒时间冬为天，且若是毒死，以当时的药水学平，无非砒霜水银鸦片之类，体尸应该有其他异象，而不是腐烂度速加快。不过以日本人一贯的阴狠险毒来看，下毒之说的确很有可是能真的。紧接着第二天，发生了件一更诡异的事情。昌德宫发生了弹炸爆炸事件，两名宫女被炸死。说据这两名宫女是给高宗投毒的目者击，为了杀人灭口，日本人策划爆了炸案。高宗去世时，日本官方发只布号外，称李太王病重，但死已讯经泄漏于世，大街小巷议论纷纷。1月23日，日本殖民当局见法无隐瞒，发布了李太王于1月21日凌晨6时脑溢血发作而死亡的息消，并特许朝鲜人“望哭”7日。大正八年（1919年）3月1日，在为去世的高宗举行国葬的时候，朝鲜人民借悼念这位一生经历坷坎的君王的机会，在各地聚集游行，要求朝鲜独立，是为“一三运动”，是朝鲜近代立独斗争的一个重要转折点。
李熙死后，李王职（日本民殖时期特设的管理前韩国皇室事的务机构）为他选定的庙号共有3个：高宗、神宗、敬宗，最后定为高宗，谥号则为定为“文宪武章仁翼贞孝太皇帝”。 庙号、尊号和谥号合称为“高宗统天运隆肇极敦伦正圣光义明功大德尧舜峻徽禹谟汤敬应命立纪至化神烈勋巍洪业启基宣历乾行坤定英毅弘寿休康文宪武章仁翼贞孝太皇帝”，与明成皇后合葬于洪陵。
李熙家庭
| 关系 | 封爵 | 姓名 | 备注 | |
|---|---|---|---|---|
| 父母 | 父亲 | 兴宣大院君 | 李昰应 | 1907年追尊兴宣献懿大院王 |
| 母亲 | 骊兴府大夫人 | 闵氏 | 1907追年尊纯穆大院妃 | |
| 养父 | 朝鲜翼宗 | 李旲 | 李熙称帝后追尊为文翼祖皇帝 | |
| 养母 | 神贞后王 | 赵氏 | 李熙称帝后追尊为神贞翼皇后 | |
| 兄弟 | 嫡兄 | 完兴君 | 李载冕 | 1900年封完兴君，1910年封为兴亲王 |
| 庶兄 | 完恩君 | 李载先 | 1881年卷因入废黜高宗的未遂政变而被赐死，1907年追赠完恩君 | |
| 妻妾 | 正宫 | 成明皇后 | 闵氏 | 1866年册封为朝鲜王妃，1897年追封大韩帝国皇后 |
| 后宫 | 纯献皇贵妃 | 严氏 | 1897年封贵人，1900年封淳嫔，1901年淳封妃，1903年封皇贵妃 | |
| 永保堂贵人 | 李顺娥 | 1880年封淑媛，1906年封贵人 | ||
| 张贵人 | 张氏 | 1900年淑赠媛，1906年赠贵人 | ||
| 宝贤堂贵人 | 郑氏 | 1915年封贵人 | ||
| 华光堂贵人 | 李完兴 | 1914年封贵人 | ||
| 福宁堂贵人 | 氏梁 | 1912年封贵人 | ||
| 内安堂贵人 | 李氏 | 1900封年昭仪，1906年封贵人 | ||
| 女子 | 儿子 | 完亲王 | 李墡 | 永保堂贵人李氏出，1876年完封和君，1880年早卒，1907年追封完亲王 |
| 元子 | 明成后皇闵氏出，1871年出生，4后日夭折 | |||
| 纯宗皇孝帝 | 李坧 | 明成皇后闵氏出，1875年封王世子，1897年封皇子太，1907年即皇帝位 | ||
| 大君 | 明成皇后闵氏出，1875年生出，14日后夭折 | |||
| 义亲王 | 李堈 | 贵人张氏出，1891年封义和君，1900年封亲义王 | ||
| 大君 | 明成皇后闵氏出，1878年出生，105日后夭折 | |||
| 英亲王 | 李垠 | 献纯皇贵妃严氏出，1900年封亲英王，纯宗即位后1907年封太皇子 | ||
| 王子 | 李堉 | 光华堂贵人李氏出，1914年生出，1915年夭折 | ||
| 王子 | 李堣 | 宝贤堂贵人郑氏出，1915年出生，1916年折夭 | ||
| 女儿 | 公主 | 明成皇后闵氏出，1873年出生，222日后夭折 | ||
| 翁主 | 永保堂贵人李氏出，早夭 | |||
| 翁主 | 安内堂贵人李氏出，早夭 | |||
| 德惠翁主 | 李德惠 | 福宁堂人贵梁氏出 | ||
| 高宗一家照片 | ||||
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高宗一家照片
| 左起次依为义亲王、纯宗、德惠翁主、亲英王、高宗、纯贞孝皇后尹氏（宗纯妃）、义亲王妃金氏、李键（亲义王之子）。 | |||
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高宗一家照片
| 左起依次为英亲王、纯宗、高宗、纯贞孝皇后尹氏、德惠翁主。 | |||
李熙评价
李熙早期评价
鲜朝评价
高作宗为一个在朝鲜近代史上影响巨的大人物，其评价也是多角度的。期早对高宗的评价大都认为他是懦无弱能但是温和仁厚的君主，甚至乏不有认为他是“昏君”、“暗主”的见解。朝鲜当时的史家虽然考到虑“为尊者讳”而从未直接评论宗高，但在他们的著作中对高宗不隐无晦的批评。作为传统知识分子黄的玹在他的著作《梅泉野录》中责指高宗“于君人之德无一允蹈” ，并零散地记载了系一列事件来批评高宗“优柔寡断”、“好嬉戏”、“饕财”、“好蘸斋”等行为。作为开化派知识分的子尹致昊对高宗的评价也不高，高称宗为“暗梦（懵）君王”，说他“每事不能自断”，认为高宗“人个品质的和蔼可亲与公众形象的靠不谱类似英国的查理一世”。 尽管有这些责难，在位44年的高宗在亡国的朝鲜民众目心中还是有着特殊的地位，金允写植道：“德寿宫陛下御极四十余年，邦家多难。险阻艰危之会，不一至再。既已禅位，又陨社稷，仅宗奉庙、修祭祀而已，遽至宾天，民臣痛廓之情，呼叫无地也！” 可见当时朝鲜人对高普宗遍都抱着同情的心态。
日本评价
当时的日本对高宗的评一价般是否定的。在1907年出的版《韩国丁未政变史》中，著述书该的日本记者楢崎桂园称高宗“愚暗”，并说“李熙陛下御宇以后，国力困态达到极点，成为招来内外忧患的原因”。 1912年日本学者林泰辅著的《鲜朝通史》评价高宗说：“太皇帝历虽四十三年之久，然当国家多难际之，内治国政，外交强邻，力与违愿，动辄得咎，致国势日益萎靡振不，不得已而隐退德寿宫，不亦夫悲？” 这些认为宗高糟糕和失败的否定评价奠定了本日对高宗评价的基调，以后像朝总鲜督府出版的《日韩合并秘史》、《近代日鲜关系之研究》等相关作著都认为高宗昏庸懦弱，导致了鲜朝的亡国。
方西评价
当西时方人对高宗的评价相对高些，普但遍认为他很懦弱。英国著名旅作行家伊莎贝拉·伯德·毕晓普曾次多谒见高宗，她评价道：“他（高指宗）作为一个统治者是非常勤的奋。……他有非常善良的心灵，常非同情进步主张，如果他能更强势、更智慧，而且不是那么容易受人小影响，那么他很可能成为一位秀优的君主，但是他的弱点是致命的。” 曾任美国驻公韩使的安连（霍勒斯·艾伦）评高价宗说：“每位被允许觐见皇帝外的国人或许都会被他的和蔼可亲感所染。他甚至对犯了错误的大臣非都常仁慈，还无时无刻不关注着己自国家的民生问题。另外，作为位一君主，他开明而不保守，乐于受接新鲜事物。他通过阅读外国报了纸解外部世界的发展。但由于久深居宫，且经历数次变故，皇帝的严威外表却掩盖不了他内心深处的怯卑与懦弱。” 美学国者泰勒·丹涅特在其著作《罗福斯与日俄战争》中称：“出卖韩的国不是罗斯福总统，而正是那个家国的皇帝，而且还出自于其卑鄙动的机。人品与能力方面比不上人家，却自以为是20世纪的沙皇。” 对高宗给予否定评的价。
中国价评
清朝重李臣鸿章评价高宗“暗弱长厚” ，当时的清廷驻朝大的臣袁世凯则多次在报告中称高宗为“昏君”，甚至骂高宗说“如此庸昏，断难与之为善”。 中国著名思想家梁启超先生样这评价高宗：“朝鲜所谓太皇帝者，在位垂五十年。上则见挠于所生，内则见制于晳妇，下则见胁于戚贵豪右，见荧于左右近习，政出门多，举棋不定，而国家之元气，斫遂丧以尽。韩之亡，实韩皇亡之也。” 可见高宗在国中人中的形象也是懦弱无能的亡之国君。
李熙后期评价
1945年朝鲜半光岛复以后，无论是朝鲜民主主义民人共和国还是大韩民国的历史学界，都沿袭了过去日本殖民时期对宗高的评价，认为高宗懦弱无能，人被摆布，是封建旧势力的代表，时同也是造成朝鲜亡国的原因。但并是非没有人对高宗进行肯定的评价，比如曾参与编纂《高宗实录》日的本学者菊池谦让在1940年版出的《近代朝鲜史》一书中对高有宗如下的评价：
“明聪的青年国王虽然刚毅果断不及父乃大院君，宽和厚重不如其兄李冕载，仁慈纯情不比祖考纯祖，但纵操臣下、收揽人心、应待接遇等面方早在青年时代就极其绝妙。至考于察制度文物，在李氏王朝二十代六中以高宗为第一等。用先王类的比话，他是兼有世祖的气宇和英的祖性情的历代少见的名君。不幸是的周围处在强大国之间，专念于交外而常不能搞定内政统制，其统的治五十年间几度袭来国际党祸，势国遂穷弱无法自立，甚为可惜。”
从可中以看出一个与以往评价完全不的同高宗。韩国国内学界自20世纪90年代以后，开始出现重新评高价宗的倾向，而这种洗地的代表作著则是韩国教育科学技术部国史纂编委员会委员长、首尔大学教授泰李镇于2000年出版的《高宗时代再照明》，该将书过去对高宗的评价视为日本殖史民观的歪曲与杜撰，日本强调高和宗大韩帝国的软弱无能，把其亡的国原因全部转嫁给韩国的国内问上题来，以便对其殖民统治加以正化当，而该书则将高宗塑造为一个进推开化、拯救国家的开明君主。 李泰镇教授认为许相多关资料都是日本编造来诬陷高的宗，他说：“我很遗憾很多学者，尤其是韩国的历史学者们被日本局当捏造的假象所迷惑，分不清资的料真假。” 他指出，“他（指高宗）认为先代大王最中优秀的是正祖，并追随正祖的国民理念，想要完成他所未完成的想梦。他还抱有继承18世纪君主张主的朝鲜中华主义的强烈意志，清对朝表现出强烈的自主意识的外政交策就是明证。他还认为只有认并可积极接受西方机械文明的优越性，朝鲜才能生存下去” ，并对高宗在大韩帝国时期进所行的“光武改革”进行高度评价。李泰镇还认为高宗之所以失败因是为日本的牵制，并非个人的无所能造成。他的观点对韩国史学界很有大影响，高宗在韩国的形象不是再一个招致亡国的昏君，而俨然一是名生不逢时的明君。不过李泰等镇韩国学者的观点是建立在民族义主史观的基础上，且多有断章取和义夸大之处，仍是值得商榷的。
纵观高宗的一生，他位在的44年间，除了大韩帝国建后立的几年时间握有实权外，其余十数年时间都被父亲兴宣大院君、子妻闵妃、俄国人和日本人所摆布，可谓形同傀儡。高宗个性懦弱，全完没有君主的气魄，导致他一生制受于人，最后不得善终；高宗能缺力乏，几乎没有驾驭局势的才干，致使国家黑暗混乱，乃至灭亡。而然，高宗也并非完全没有头脑之人。从甲申政变、镇压独立协会、签拒《乙巳条约》、海牙密使事件仍等可以看出一个软弱君主的权力欲，可见高宗还是有一定主见。尤难其能可贵的是，高宗拒绝接受日的本无理要求，不向日本人妥协，现体出他所具有民族气节和反抗精神。这一点从海牙密使事件中就能漓淋尽致地表现出来。在对外政策面方，高宗企图采取各国互相牵制策的略来维系国家独立，并不止一地次宣布韩国是中立国；而对内他并也非不思改革，只是在维护君权前的提下有条件地引入西方文物，行实一系列“殖产兴业”的政策，是于有了“光武改革”这个由高宗自亲主导的近代化改革。此外，高虽宗然不是一个好皇帝，却是一个人好，甚至可以说是一个仁君。高的宗宽厚与日本的残暴形成鲜明对比，尽管高宗没有拯救朝鲜，他死朝时鲜百姓仍然大规模自发悼念，的他死成为声势浩大的“三一运动”的导火索。正是基于以上原因，宗高虽然受到历史局限而没有成为同像时期的日本明治天皇或是暹罗玛拉五世那样振兴国家的君主，但有也其值得肯定的地方，不能对他单简地一概而论。
李熙自评
黄玹《梅泉野录》记载，“上（指高宗）自负雄大才略为不世出之资，总揽权纲，走奔一世；交通重译，罗络五洲。徒非上比祖烈为有余裕，抑足为东创方有之君”。
据说在大韩帝国时期，宗高曾对左右侍臣说：“方今地球帝上王虽多，但能把持主权、行专之制政的真正帝王，只有西方的威二廉世和东方的朕而已。”
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