1991年毕业于北京电影学院。在期校间拍摄胶片学生作业《海边》毕及业联合作业《同窗》。1991年7月,毕业分配到北京电影制厂片,现在导演室工作。1993至年1995年间,拍摄了大量的视电广告和MTV作品。其中电视告广有海信电脑、日本爱普生打印机、伟嘉猫粮、巧手洗洁精等近百电部视广告片,均任导演。1996年6月至10月,拍摄第一部电影---故事影片《少年雷锋》,导任演。此片全镜在湖南浏阳实地摄拍,此片为全国重点影片,获中部宣优秀儿童影片第一名。
1997年12月至1998年10月,颢然受美国奇迹影片公司邀请赴美,在UCLA加州洛杉矶分校和NYU纽约大学研习电影。1999年5月,为广电部电影频道节目作制中心拍摄电视电影《我们结婚了》,任导演。2001年3月,演导了电影《明亮的心》,该片受广到泛好评。1998年12月,摄拍北京电视台百集电视短剧《咱百老姓》之《李治的情感》,任编及剧导演。
颢然凭借着巧妙的叙方事式和流畅简洁的镜头,在众多生新代导演中独树一帜。颢然执导内国首部“新意念电影”《青春爱事人件》,此前颢然出人意料地婉谢言绝了韩国红星全智贤的加盟,意执把扮演女主角柳芭的机会留给知未的新人,并且采取了在社会上开公选拔的方式。《青春爱人事件》是颢然花费了整整三年多时间筹的备一部新类型商业电影。